留里克两手一摊：“我会告诉他们。本王无意攻击斯摩棱斯克，至少今年不是。”
“啊？叔叔……”
“你！”凝视着侄子突然略显失落的脸，先是盯上一会儿，慢慢又乐了，下意识地拍拍侄子的脸：“小子，去攻击那群野人有什么意思。依我看，真正勇敢的猎人敢于徒手杀熊。先不要想这攻击南边的敌人，我们去攻击法兰克。”
“莫非大规模战争还要继续？”
“何时挺过？整整一年前，我们只是和东王国缔结和平条约，你莫不是觉得这就算和平了？他们明明很富有，我们还有很多机会。”
“可是……我们不是和那个战败的王……”
“是另一个王。”留里克严正指正：“所以我安排一支军队在西方持续破坏。我们的新敌人是中王国，也是法兰克里最强大的王。他是强大的，也更加富有。而且，攻击他，我们还能得到很多的友军支援。本王的计划正是派遣军队介入他们的战争，我要给你立功的机会。你觉得如何？带着兄弟们去还是不去。”
“我去！”
“很好。”
到底阿斯卡德也随军参与过易北河畔战役，彼时他的唯一作用就是在军阵中充当十字弓手。他算是参与了战争，因未曾如一般战士般厮杀，并不被认为真的参与其中，对此年轻的心耿耿于怀。
他甚至都没有思考便满口答应了叔叔的安排，说完话才开始询问具体的细节。
“你会与常备军第一旗队的勇士做组合，约莫一千人奔向来茵河深处的拿骚。你们会与黑狐·古尔德松会和。一切的事本王自有安排……”
留里克说了不少，他为侄儿答疑解惑，顺便也希望这小子记得清楚后将所知之事告诉阿里克。
于是，一支全新的旗队正式诞生了。
王国的第七旗队，一支全由罗斯新一代构成的旗队。额定的编制仍是五百人，旗队长就定位阿斯卡德。
该旗队最大的特点是，成员的父辈清一色为出身老罗斯部族的男子。他们的父辈或是战死，或是依旧在第一旗队服役。
事实上第一、第二旗队在历经840年战争重大损失后已经大肆补充兵员，新兵来源较杂，最早一批的罗斯混血战士已经补充其中，另有其他瑞典部族移民的青年加入其中。无论来源如何，大家共同的身份都是罗斯人，所用语言皆为诺斯语。
即便是老罗斯人对于子嗣的母系血统也并没有太多顾忌，混血的孩子依旧是罗斯人。只是彼时罗斯的联姻对象往往来自梅拉伦湖的瑞典同族，新生儿必然有着黄金发色。现在的情况发生巨变，他们几乎都有着一半的斯拉夫血统，发色的变化已经非常明显。
这一切都不是问题，大家依旧说着诺斯语，依旧信仰着罗斯定义的七位北欧的主要神只。
不可否认的是他们的确与梅拉伦湖畔居住的瑞典老乡有了很大的差异，他们是否真的强劲，也是万众瞩目的事。
留里克毫无疑问还在侄子的身份问题上使用激将法。
“你的母亲本是普通的斯拉夫农妇。有人说，只有纯粹的北方勇士才是真的强力，这一定是无稽之谈。但确实有这种说法，那些加过对你，乃至对你的弟弟妹妹们都有这方面的质疑。真是岂有此理！”
公平的说血统问题的确可被人嚼舌头，过去老罗斯人也觉得斯拉夫战士本不怎么样，带着他们打仗更多是凑兵力。
第三旗队是纯斯拉夫人构成的军事单位，他们在战争中证明自己的实力，这才得到尊敬。
“有人口出狂言质疑我的身份？也许我该提出挑战和此人决斗！”
“大可不必。你是本王任命的第七旗队长，未来，你也会得到合适的爵位。听着，你的出身决定着你比一些贵族弱一些。千万不要沮丧，你是真正的男人，荣耀与财富当自己去争取。今年针对中王国的势力大打出手，也许你还能从西方抢到一个高贵的贵族女人为妻，再夺下大量的金币银币，你有机会一战成名！”
留里克为侄子画了一张梦幻般的大兵，臭小子被完全说服，这便摩拳擦掌起来。
……
因留里克透露出的战争计划，待在诺夫哥罗德的卡洛塔、菲斯克、阿里克，以及其他贵族，大家或是精神上做好心理准备，或是已在备战。
反观蓝狐、红狐兄弟，两人仅带着很少的随从跟着国王抵达诺夫哥罗德。兄弟俩清楚国王的战略，他们此来就是要看看国王准备的西征新军队，也要调查一番本地的纺织业现状。
大部分的弗兰德斯羊毛直接卖给了科隆，其中品质不错的部分则是千里迢迢最终运抵诺夫哥罗德。
兄弟俩已然为本地繁荣的纺织业界生产吓到，只因他们运来的货物短时间内就被抢购一空，纺织原料第一时间落在买家手里开始纺织作业。
国营的制衣厂是如此，民众家中也如此。
有多不同的是，罗斯等北方人家庭更侧重皮革纺织，斯拉夫人家庭侧重毛、麻纺织。
虽是寒冬，斯拉夫人根本是家家有作坊，白昼时间虽短暂，家中女人孩子就挑灯夜战。
高级的纺织机技术还没有传到东欧，人们依旧秉持着最古老的那一套原始纺织机。女人们坐在皮垫上，手脚并用将纺织机撑开，勾着头操持着梭子进行频繁穿线作业。它的生产效率很慢，然现实的巨大需求逼得一家中所有的劳动力齐上阵，哪怕是刚刚四五岁的孩子都要帮工。
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