另外，还有一个消息引起了袁绍、曹操等人的注意。
兖州典农中郎将任峻书告曹操，从正月开始，中原就没有下雨，至今已有三个月。各处河渠濒临枯竭，极有可能影响春耕。如果今年中原遭受旱灾，流民暴增，攻击河北就显得非常危险了。
袁绍和曹操等人紧急商议应对之策。
此刻，河北肯定已经得到消息，各诸侯联军要攻击河北了，所以北疆军出动了。他们可能会抢在联军发动攻击之前，渡河南下，把战场推到中原。
北疆军杀到中原，既能保住冀州，又能趁着联军兵力分散之际予以痛击。
形势顿时变得严峻起来。
不过，由于袁术半数以上的兵力已经陷进江东战场，威胁彻底解除，刘备和曹操可以调集七成以上兵力北上参战，这使得联军在兵力上更具优势了。
袁绍不再犹豫，命令各州郡大军即刻北上黄河，驻防各渡口，严防北疆军渡河南下，只待粮草辎重齐备，立即发动攻击。
袁绍还是决定用七路攻击之策。按照他的推测，北疆军的主力大军虽然有三十余万人，但是不可能全部赶到冀州，另外河东方向也还需要北疆军主力予以兼顾。再加上草原上也需要留下一定的兵力守备，塞外铁骑也不可能全部南下。这样算起来，北疆军能投入到冀州的主力最多只有十六万人左右。
至于北疆军的守备军，袁绍认为那些都是河北实施新兵制以后招募的屯田兵，训练短，没战斗力，不堪一击。
曹操也没有再坚持。这时，谁能抢先渡河，谁就能占据先机，先杀过河再说吧。
八百里快骑冲去昌邑城，向四面八方呼啸而去。
公孙瓒、刘备、张扬、马腾等人也随后出城，会合各自的大军去了。
………………
大汉国建安二年（公元197年）四月。
四月初，大司马大将军李翊到达邺城，建大将军行辕。
征南将军张飞、镇东将军张郃、镇南将军常遇春、安东将军高顺、安南将军张燕、平南将军魏延、平北将军李靖、平东将军于禁、虎威将军太史慈、冀州刺史包拯、魏郡太守丁立、清河国相崔州平等河北文武大臣赶到行辕拜见李翊。
大将军府司马徐庶详细解说了攻击策略，并禀报了当前参战各军的大致位置。
征东将军关羽统率大军正在涿郡，估计再过七八天，大军可以到达邺城。
征西将军赵云和安西将军吕布的三万六千铁骑已经到达上党的壶关，镇北将军高长恭的一万八千铁骑已经赶到河间国。
原本布防在冀州各地的兵马已经到达指定渡口，并完成了渡河准备，随时可以展开渡河作战。
如果一切顺利的话，十天后，冀州兵马开始渡河，十五天后，铁骑进入中原。
军师郭嘉接着解说黄河南岸的动静。
叛军的动作非常缓慢，至今为止，只有公孙瓒的五万大军，曹操的八万军赶到了黄河南岸。河内张扬的两万人马还在黑山附近，没有攻击迹象。徐州刘备的军队、豫州袁微的军队、扬州袁术的军队，甚至包括袁绍的军队，至今都没有发现，估计他们正在路上。如果叛军在四月中完成集结，那么我们正好比他们提前几天发动攻击。
“叛军具体有多少兵马，你们弄清楚了吗？”李翊皱皱眉，望着张飞问道。
张飞摇摇头，说道：“自从曹操搞了个三家联盟，重建皇统后，那边的情况就变了，不再是一盘散沙，而是形成了两个庞大势力，两个声音说话，当然比五六个声音说话起作用。所以他们有可能尽起所有兵马北上攻击，这样算起来的话，他们至少有五十万人。当然，这些人各有各的想法，不可能把全部家当拿出来，所以我们折算一下，攻击河北的叛军应该在四十万人左右。”
“要集结四十万人的大军，筹措四十万大军的粮草军械，征调上百万随军民夫，没有三四个月的时间不行。我们河北早在去年底就开始准备了，但至今我们还没有开始进攻，由此可见叛军要想在四月中渡河攻击，事实上根本不可能。”
“这些叛军本来就不是一条心，他们在命令执行上要大打折扣，现在就算他们上下齐心了，要想万事俱备顺利展开攻击，我看至少也要等到五月底。”
张飞不屑一顾的挥挥手，继续说道：“目前看来，这一仗的初期我们绝对能打赢，但问题是，我们打到中原后，能不能坚持下去？能不能击败这三十万大军的联手攻击？因为这一仗叛军如果打败了，他们就只有等死，再也没有翻身的机会，他们一定会拚死反击。”
张飞冲着李翊微微一笑，说道：“大哥，这是一场生死大战，谁都输不起。”
李翊点点头，问道：“翼德，你担心什么？担心我们兵力不足？或者财赋无力支撑？”
“两者我都担心。”张飞两手交织在一起，稍稍搓动了一下，说道，“北疆军经过这么多年的大战后，真正的精锐不过三十万人左右。这一次，我们调集了五个步兵军团、三个骑兵军团，以及大哥你的亲卫军，总共兵力将近二十二万。这已经是我们能够调动的最大兵力了。”
“袁绍、曹操、刘表、刘备、公孙瓒、袁术、马腾这些人，如果分布在各地，独自和北疆军作战，自然不是对手，对任何一方，我们都拥有压倒性的优势。但是这些人联合到一起，力量就要超过北疆军。”
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