虽然已是初春，但是薄寒依旧侵入肌骨。
关州城外的大小红头山之间的山沟里，宁夏总兵姜汉和副总兵杨英正在此地的寒风中凌乱。
杨英等人本以为识破了鞑靼人的诡计，将计就计出其不意的围歼鞑靼人，却没有想到，当他们汇合到此的时候，囊中之物的鞑靼人早已经是消失不见，留给他们的只是几甘迎风摇曳的旗帜。
“我们可能中计了！”杨英看到此地空无一人之后，认识到了中计的依旧是他们，带着一丝懊恼说道。
“鞑靼人离奇消失，甚是诡异，不知道他们会去哪里？”姜汉气势汹汹的领兵前来，没想到却扑了个空，顿时心里产生了一丝不好的预感。
“如果他们没有在这里出现，他们会在哪里出现，或者说他们最有可能出现在哪里？”杨英眉头紧皱的说道。
“这股鞑靼人如此大费周折把我们吸引过来，极有可能直扑宁夏城或者……”姜汉细细的想着，说道。
“不好”还没等姜汉说完，就见杨英指着东南方向大惊失色。
“坏了！”看到不远处升起的狼烟，姜汉也似乎反应了过来。
当杨英看到姜汉带领的部队的全是骑兵，在加上狼烟升起的方向正是花马池的方向，姜汉和杨英两人纷纷意识到问题的严重性，“中计了！”
“花马池乃是军事重地，不容有失，这里交给我，我部骑兵也全部交给将军统管，将军应速速救援花马池！”杨英慌忙说道。
“唉，悔不听宁王所言，所有人听令，速速回援！”姜汉似乎悔恨不已，急忙调转马头整军而去。
与此同时，身在宁夏城的朱宸濠等人也注意到了花马池附近传来的狼烟示警。府城内的大厅内，宁夏的文武官员们面面相觑，事情果真如朱宸濠所料没有那么简单。
“花马池方位狼烟示警，这可如何是好？”这时其中一个官员暗自嘀咕的说道。
虽然声音很小，但还是被所有人都听到了，一些轻视朱宸濠支持姜汉的人无地自容，只不过是假装没有听到而已。
“让你们自以为是，虽说是将在外君命有所不受，顶撞王爷勉强可以说得过去，但是怎么样，人家预测的是正确的，这下好了吧，看你们怎么收场。”原先处于观望的人此时也是沉默不语，但是心里同样想着，纷纷注视着朱宸濠，但是朱宸濠确是端坐于府院中闭目养神，场面一时间十分安静。
“诸位大人，可有什么良策？”这时身为宁夏巡抚的王珣终是忍不住心里的担忧，率先出来问道。
“如果花马池失守，我们都是罪责难逃！”王珣见到在场的人又是沉默不语，只得吓道。
“不仅如此，花马池一旦失手，腹地将是无险可守，鞑靼人将会直扑陕西西安，到那时我朝西北江山将会岌岌可危。”这时在场的武将中发出了一道沉稳而又严肃的声音。
“但是如今花马池守备空虚，我们这里据花马池路途遥远，派兵救援显然已经来不及了。”这时其中一个保持中立的官员默默说道。
这人一席话说出了朱宸濠所想，让正在府院端坐的朱宸濠抬眼望去，只见这人四十上下，一身山字纹铠甲，眉粗眼大，膀阔身长，开口问道：“你是何人？”
“我是宁夏镇总兵府都指挥佥事仇钺。”仇钺挺身而出，似乎是一副任凭处置的样子。
仇钺一开始也是赞同总兵姜汉的，对朱宸濠缺乏信任，但是没有想到朱宸濠的想法是正确的，虽然他是被可留下来保卫宁夏城，但是他明白这其中还有着监控朱宸濠的意思，自从总兵姜汉冒然调兵中计造成花马池预警之后，仇钺也认识到了自己的错误，见到朱宸濠自姜汉走后突然开口了，还以为朱宸濠要降罪。
朱宸濠看了看狼烟的方向，印证了自己心里的推测，有被此刻仇钺的神态逗得心里一乐，但表面还是神态自若的缓缓说道：“仇将军所言也是本王所虑。”
“宁王殿下智虑深远，不知殿下可有退敌良策？”王珣虽然处处恭维朱宸濠，但是心里也是和姜汉想的是一样的，本以为朱宸濠会借此发挥，或者是大怒什么的，但是相反，朱宸濠似乎并没有生气，见到朱宸濠开口后，王珣心里一松，借着话意说道，寄希望于朱宸濠。
“擅自出兵，非我家王爷所愿，如今想必姜总兵已然发现花马池的危局，只能寄希望于花马池的守兵能够在姜总兵回援之前守住城池了。”朱宸濠正要开口，却被身旁的刘养正抢先说道。
刘养正的一番话虽然是在抱怨，但是朱宸濠的脸上却没有看到要责怪的意思，也没有说出如何救援的方法，一时间让在场的众人不知所措的站在原地。
王珣看到刘养正似乎话说到一半，便明白了其中的含义，恭敬地对着朱宸濠拜道：“臣愿听殿下号令，还希望殿下能够救我宁夏！”
“臣等谨遵宁王殿下号令……”在王珣的点拨下，在场疑惑地官员终于明白了，纷纷俯首拜道。
“花马池是我边境重镇，重要性不言而喻，我们必须派兵救援，然后汇合定边守军，则可以击退鞑靼人。”朱宸濠看着刘养正回以的点头示意，似乎已经明白自己心里的想法，说道。
“王爷，我们这里前去花马池路途遥远，远水解不了近渴，就算调集各地的守军，但是沿途山河罗列已然来不及，而且定边守军虽然强悍，但是只有一万守军，我们宁夏城兵力也只有两万，出去留下守备的，最多也只能调派一万救援，就算两军汇合，在加上姜总兵的援军，最多也只有三万，此次鞑靼人兵力不下五万，我们又多是步兵，这无异于羊入虎口。”听了朱宸濠的话后，王珣有些无奈，但还是温和的反驳道。
“是啊，是啊……”本以为朱宸濠能够有什么奇谋，没想到却是如此拙劣，但是毕竟朱宸濠是王爷身份，也不好直接嘲笑，只是随着王珣的意思，附和着。
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