张扬送苏德秘密离去了，对外声称则是苏德带着几个兄弟先行一步，替大部队在前面探路了。为了避免日后，若是吴家堡的人从这个村子打探出什么，对苏德造成不利影响，张扬没有安排新收下的这一百精锐进入村子休整，而是在跟黄忠廖化几个高层开了个短暂的会议，分配了一下各个人的职责任务之后，就带着干粮，率领人马快马加鞭地往西赶路了。
如今虽然只有一百二十几人，但是除了晓蝶晓娥身份特殊，其他皆是能战之士。黄忠依旧接任神臂营，廖化接任长枪营五十精兵，而波秀也接管了影字营的五个人。
波秀有些懊恼，比起黄忠廖化他的队伍可就小多了。不过，即使人少，他也是战斗序列里不可或缺的部分。在一番勉励之后，波秀就带着五个兄弟，一路走在前面，若是发现不明紧急情况，他们会马上派人回来禀报。是继续前行，还是绕道避祸，好歹有准备应急事件啊，比两眼摸瞎往前趟，一头扎到死地里强。
就这样一行人白天赶路，天黑时就就近找村落人家投宿，然后买齐备足干粮和酒水，次日一早就继续赶路。
若是因为偏僻或是战乱，找不到住处，他们就把马儿围成一个大圆圈，所有人就在圆圈里升起篝火，相互拥挤着挨过寒冷的夜晚。
虽然苦了些，可是张扬就会在这个时候喝着嗓子给大家说评书，讲笑话。大家一起倾听，一起欢笑，赶走了冬夜的寒冷和寂寞，也无形间进一步拉近了张扬和所有士兵的关系。无论什么时候，一个主公，一军之帅能跟下面的将士同甘共苦，无论他的才能如何，他都会赢得下面士兵发自内心的爱戴和拥护。
而张扬如今用他和蔼的笑容，嘘寒问暖的话语，一起吃喝一起睡觉的力行，让在吴家堡时就倾慕他的士兵对追随这样一个主公更加无怨无悔。
转眼间就赶了五日的路，一行人此刻赶到了济阴地界，离济阴城只有二十里的路程，再往北再赶一天的路就到兖州治下的东郡了。
“主公，这些日我们日夜兼程，将士们着实有些乏了，眼下到了济阴城，不若就地休整，采买些创伤药和纱布，毕竟一路上免不了会遇到各种突发事件要动武，将士们受了伤无药医治白白冤枉了性命，就太可惜了。”黄忠上前建议道。
张扬赞许地点点头：“我们每一个将士的生命都是宝贵的，战前要准备好一切力所能及的准备来挽留能挽留的生命，这是我们的责任。”
几人齐齐地在马上向张扬行礼朗声道：“主公仁德！”
张扬一摆手，对已经归队的波秀道：“虽然其他营兄弟们能休息，但你们影字营却是不能闲着。你带着你的人给我城里城外打探消息，我要弄清楚如今兖州的情况，看兖州有没有机会找到可以借助的力量一同西去。”
波秀大声答道：“喏！”然后带着几个人策马而去。
波秀离去后，一行人继续前行寻找住处。张扬知道，自己一行人太过招摇，再没有弄清楚东郡城内具体情况之前，还是不要贸然带人进城，以免惹出不必要的麻烦。如今他们赶路，一是尽可能地保证高速度，尽早赶到孟津最前沿，去晚了恐怕连汤都喝不上了。二就是保证人马的实力和精神，能避免的战斗就避免，能不管的闲事就不去管。毕竟如今这一百多人是张扬全部的力量了，是他将来发家致富报仇雪耻的关键，每一个人都是他的宝贝蛋子，无故折损了一个他都会心疼的。
一行人沿着官道又走了几里地，一路上虽然有一些人家，但都已经废弃坍圮，除了借此栖身的乌鸦和野狗，竟然没有一丝人烟的迹象。想起一路上自徐州离身以来，越往西北越近中原之地，所见的饿殍浮尸就越多，村落城镇就越荒凉。
“不想这中原繁华之地，竟如此凋敝，反而比不上偏远的徐州。战祸连连，民不聊生啊。”廖化望着由于干燥正在自燃的一片荒草感叹道。
由于张扬一行人俱是骑兵，百骑踏地发出的响声惊得一片废墟里的野狗张皇逃窜，骇得蹲在草屋顶上打盹的乌鸦，扯着沙哑的嗓子“呱呱”叫着，呼地一声掀起一片黑风朝着远处卷走了，只留下草屋顶上蓬乱的蒿草和随风飘摇的毛羽。
“中原就是因为繁盛无比，加之地理位置重要，才成了四战之地，成了诸侯眼中的肥肉，谁见了都想咬上一口。久而久之，中原大地也就被他们糟蹋的不成样子了，反而不如偏远之地来的清静。”张扬眯着眼看了看远处蜿蜒的官道，轻声说道。
“谁说不是，太平盛世时中原之地人家比起蛮荒之地百姓不知多享了多少福，如今一旦乱起，他们又多受了这些罪，这就是老天的公允之处。”周仓嘿嘿笑道，显然对眼前的荒凉并不放在心上。
“太平盛世，中原百姓就好过了？兴百姓苦，亡百姓苦啊。生活在最底层的老百姓永远都是被盘剥奴役的对象。”张扬说着头一转，提高了声调说道，“你们若不想你们和你们的子孙依旧过着这样的生活，就给我打起精神，用你们的忠诚和勇敢挣一分丰厚的家产！”
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