在府城衣锦坊外的一家院落外面，这天的早上又聚集了一堆人，这天虽是已经入秋，但是这些人的内心却是一片的燥热，不时抹着额头上的油汗，嘴里相互抱怨着，有些性急的还鼓臊起来，不时的有人走到朱红色大门前，抓起那两个门环狠狠的敲击下去，发出了“咣咣”的巨响，同时高声的咒骂起来。
这坊中也不时有些人围在那圈外面指指点点的，“你们看，你们看，这陈家作什么海货，这没有那个本钱还想以蛇吞象，现在落得个人家上门逼债，还家门紧锁，难道就可以不还了不成”，这有些当初就眼红陈家的人在一边就说着风凉话。
但是此时这个朱门大院内却是一阵的寂静，仅有的几个家仆都在屏声静气的做事，在东厢房内的床塌上正坐着一个三十多岁，面色非常憔悴的妇人，头上只戴着一支的银钗，发髻边上还压了两个的青色螺钿，一身宝石蓝色的大袖对襟褙子穿在身上略显得有些宽绰。
随着门外的帘子轻轻掀起，一个四十出头且打扮得干净简洁的仆妇走了进来，她是府中管家的浑家林梨花，所以平时府里上下的人都叫她“林妈”，她轻脚轻腿地走过来压低着自己的声音唤道，“夫人！，夫人……。”
“夫人”，林妈见陈夫人正弯腰从账帘里面转过身来，两眼红肿，手上还捏着一方的锦帕，“夫人，小姐可好些了吗?”
陈夫人转头看看仍然侧身在睡的小姐，“雪儿她刚才又睡过去了，昨夜许是哭了，这方枕你看都给眼泪浸湿了”，说完自己也拿起那方手帕在眼角擦擦，“这孩儿是想她爹爹了，对了，阿梨，是不是那帮人又来要债了，二老爷也不知什么时候才会过来？”
“二老爷，估计一会儿就会到了，夫人您也别伤心了，大老爷他一定吉人自有天相，铁定是万安无事的”，林妈接着又安慰了陈夫人几句。
陈夫人与林妈在房中低声的交谈了几句，过了一会儿，那外门帘又轻轻地掀了起来，走进一个小丫环，她长得中上等模样，如花般的年纪，她给房中的两人福了一礼后说道，“夫人，娘，二老爷他已经从郎官巷子那边的后门进来了，还带着不知哪家府上的几个管事和长随，正在客厅中等候夫人呢”，原来这个小丫环是林妈的女儿陈绯樱，府里上下都喊她“阿樱”。
“好，阿樱，你先去客厅给二老爷他们上个茶，我与你娘马上就过去了”，说完陈夫人这边心里叹了口气，在林妈的搀扶下进到了里间，坐在妆台前面看了看自己的面色，那林妈闻歌而知雅意地从妆台上的粉盒中拿出了块粉饼，再从中蘸了些粉脂，在陈夫人的额头与腮帮上慢慢地抹开，再左右看看，见那陈夫人没有意见，又拿了些口脂帮陈夫人的嘴唇上补了一下。
过了一会儿，林妈帮陈夫人重新整好了妆容，看了看铜镜中的自己少了些刚才的沧桑与疲惫，陈夫人才在林妈的搀扶下慢慢起身，向着隔壁的正房客厅行去。
……
客厅正堂中，那居中的右上首正坐着苏民有，同侧的下方一张官帽椅上则坐了周明睿，旁边再站立着几个家丁，那居中的方桌上摆放着几个锦缎盒子，那阿樱给坐着的两人分别斟了茶水，两人分别啜了几口，苏民有先开口道，“周管家，今日幕先生可是也随黄老爷出门去了？”
“苏老爷，我家老爷是有要事出门了，不过这明后日估计就能回来，这件事情老爷已经全权交办于我，幕先生则是和吴房牙去办那几家房屋的红契去了”，在回答后，周明睿又喝了一口茶后，看了看苏民有旁边立着的那个阿樱说道，“这位姐姐，可否带我家的这几位小哥下去饮茶？”
那苏民有估计周明睿是有话要说，于是他看了一下那个还没有立刻答话的阿樱说道，“阿樱，你且先带这些小哥下去偏房休息，再上些果子茶饮。”
见众人都出门去了，周明睿又才开口说道，“苏老爷，这府上的管家呢，怎么都不在啊，却由一个小丫环出面招待？”
苏民有脸色有些赫然，忙开口解释道，“我兄弟二人家中的人手本就不多。这次家兄出海又带走了不少。这次回航的海船被劫，逃回来的人人都有伤，我都让他们去好好将养去了。就是往常这边家里的事情一般也都是由我照应的。”
“哦，原来如此”，周明睿明白过来，他接着又问道，“那昨日我家老爷提出的那个方案，这陈家的夫人可是会同意”？周明睿也照搬了一个黄石的新名词。
听着院门外面传来的阵阵吵闹声，苏民有心说这哪还有得其他选择啊，能保住这两家的家业就已经算是不错了，于是就开口回道，“周管家尽请放心，在下一定会劝得我家嫂子同意，现在四海行已经无力偿付原先这些财东的银股了，黄老爷既然帮我们四海行清偿了债务，况且又在新行中给我们保留了银股，那还有什么的不满意地方啊”。
说完两人又继续谈了一些细节，过了不大久，就见到从客厅外面进来了两个中年妇人，那苏民有连忙站起身来，施了一个礼道，“见过嫂子”，那周明睿知道是正主陈夫人来了，于是也跟着站了起来，给陈夫人施了一个大礼道，“小的周明睿，见过夫人。”
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