两万大军，死伤几百人就求援？如果中路军两位主将就在眼前，宗辅一定会指着对方鼻子大骂。只是气愤归气愤，他还不能置之不理。如果只是撒离喝倒也罢了，但还有个设也马……这个年纪轻轻就学人家老将，自称“大王”的家伙，却是国论勃极烈（国相）完颜宗翰的长子，这可就不能不慎重了。
宗翰自灭宋国大胜而还后，已从移贲勃极烈（国相助手，相当于六部侍郎）升为国论勃极烈，更有皇帝御赐百道空白诏书，可自行任免将官。权柄之重，一时无两。纵然宗辅是太祖嫡子，又与其并列左右副元帅，但在声望权势上却差了好几条街。
这样一位权势人物的长公子求救，如何能等闲视之？
但是宗辅手中这一万人，又是要防守真定这座大城，又是要留做总预备队，本就是勉强敷用。那边求援的意思，也不是三五百军兵就能打发了的，这时候再抽调几千兵力，他实在拿不出手。正为难之际，为东路军转运粮饷的完颜活女的到来，为宗辅解决了这个难题。
近两万大军正面碾压，再由一名百战悍将率领一支数百人的奇兵抄敌后路，正奇相辅，环环相扣。这样的战术，用来对付一支成军不过数月的贼兵，当真是杀鸡用牛刀，捕兔用猛狗，胜利不在话下。纵然贼人头目再强悍，终究也只是一个人而已，所谓“万人敌”，不过是瓦肆间卖嘴评话的夸张之辞。天下间，最勇猛不过女真勇士，可即便是最强悍的女真勇士，也从没出过一个“百人敌”……
不过，事态的发展，并没能如宗辅所预想的那般乐观。大股小股的伤兵，还是源源不断地返回真定。这一下令宗辅杀不胜杀，而且伤兵陆续入城，消息也瞒不住人，宗辅也只得罢手。
伤兵带回的战况进展，闻者无不心惊肉跳，使得宗辅一颗本已笃定的心，慢慢沉下去。
井陉山道上的步步惊雷、河谷间的雷霆霹雳、林间夺命无形的枪声、山谷里一次埋葬了五百重骑的巨坑……每一波袭击，都带来惨重的损失，伤亡人数滚雪球般增大。未曾看到敌军的关城，两万大军竟已折损近半，能维持到现在都没崩溃，已经很显两位主将的本事了。
宗辅当初让完颜活女出奇兵，一是为了应付撒离喝与设也马的求援，二是希望正奇相辅，早点敲掉这个让人烦心的天枢城。刺虽小，扎在肉里总是不爽。不过这一番折损下来，宗辅常年帷幄筹划的军事素养，令他敏锐地意识到，这次的对手不同寻常。如果就这么硬碰硬地对撞下去，输赢结果还真不好说。如此一来，活女的那支奇兵，就有着举足轻重的改变战局的意义。
现在宗辅已经不再关注左右路军的消息，注意力全集中在中路军上。
十一月初八，真定飞雪，宗辅终于等来了他一直盼望的消息。只是传递这个消息的，却是一个他不想在此地看到的人——完颜活女！
宗辅看到完颜活女的第一眼时，脑子仿佛都被冻住了……这是活女？数日前那个生龙活虎的女真猛汉？简直就是一个缠绵病榻的垂死之人啊！
宗辅完全被完颜活女的悲惨下场震呆了，以至陪在其担架之旁的那个只露出嘴眼的蒙脸人再三叩安，几乎都没听到。最后在侍从的提醒下，宗辅如梦方醒，脱口而出：“你是何人？”
“属下完颜习不古……”
“习不古？！”宗辅正要怒责其面见上官，却这般蒙面无礼。这时完颜习不古木然摘下皮帽，宗辅才骇然发觉，这习不古纱布缠绕下的脑袋，竟没有半点凹凸起伏，整个是圆的……
突袭失败！大军攻关失败！诱降失败！
这，就是活女与习不古带回来的消息。
“中路军，两万人马，三大都统，攻打一个小小的、只有几百人防守的关城，你们就打成这样？！”如果不是看到这两位已经够凄惨的了，真是用鞭子抽死他们的心都有。宗辅强抑怒火，几乎是咆哮着吼道，“难道就没有一丁点好消息？”
“属下临行之前，听二位郎君之意，似是打算长期围困，待敌军弹尽粮绝之后，或可一鼓而下。”完颜习不古少了个鼻子，说话的声音从此就是嗡声嗡气的了。好在这人有点文化，咬字较清晰，集中注意力还是能听清楚的。
“围困？又是围困！”宗辅突然感到几分泄气。左路军围困五马山，中路军围困奈何关。大金军就这般缺乏攻坚能力，只能靠围城之法么？
自从活女与习不古一个重伤一个残废，凄凄惨惨地回到真定城后，宗辅就开始心事重重，每日午后，必定习惯性来到这南门的敌楼之上，远眺西南两个方向。西边是天枢城方向，南方则是五马山，而更多的时候，宗辅的眼神，总是默默注视着西方……
十一月初十，刚停半日的风雪，又开始零落飘洒。
宗辅还是老样子，每天忙完军务后，就来到南门敌楼上，时而负手观望，时而执杯浅酌。大冷的天，喝上一壶宋国的烧酒，甚是惬意。虽然这宋国的烧酒比清酒烈不了多少，七、八碗下肚也只是微熏，不过比起塞外那些酸**骚酒，味道可是好太多了……南朝就是好啊！数不清的财富、远不完的米粮、抢不尽的妇人……就连这酒水，也远胜塞外……
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