卫阶体弱，朱雀桥上晚风吹在身上，丝丝凉意透体而过，只是卫阶的内心此时却是火热的，就因为站在他面前的这个刘穆之。
刘穆之，字道和，汉高祖刘邦的后人，也是日后辅佐刘裕称帝建立南朝宋的关键人物之一，如今虽然是初到建康，只是个籍籍无名之辈，但是在卫阶看来，刘穆之的头上已经自带丞相级别的光环了。
刘穆之性格开朗，喜欢交朋结友，在京口也算是一个不大不小的名人，只是寒门出身，难得高门赏识，揣着怀才不遇的憋屈来到了建康，想在建康谋得一方天地。
“刘兄，我们刚是在讨论这个时辰能否进去乌衣巷拜访安公，并未有什么争执，不过倒是引来了刘兄，也算是好事一件！”想起了刘穆之的身份，卫阶顿时有了拉拢之心，热情地寒暄到。
为了卫阶自己也好，为了刘裕也罢，无论如何，这个刘穆之是一定要留在身边的。
“去乌衣巷拜访安公？”卫阶此言一出，刘穆之顿时意识到面前这两位身份非凡，寻常人别说是这个时辰了，即便是平时，也难有拜访谢安的念头和机会吧。
“卫阶，卫叔宝…莫非这位仁兄就是兰陵公卫嚾府上的二公子？”
“正是在下！”卫阶没想到自己的名头都传到京口去了，当下呵呵笑着说到。
“穆之早该想到的，像公子这样生得白玉无瑕，如珠似宝的美男子，除了卫阶卫公子，尚有何人？”刘穆之再次显现出他善谈的一面，说的卫阶都快脸红了。
“不知道二位公子这么晚还要拜访安公，所为何事？如果信得过在下的话，不妨说出来参详一下！”
机会是给有准备的人的，刘穆之深明这个道理，作为寒门出身的他，一定要时刻准备着展现自己的才能，眼下这两人都是有机会见到谢安的人，此等机会怎能错过。
卫阶与袁湛对视一眼，心中都觉好笑，都说交浅言深，就算是自来熟，只怕也没有刚认识就这么热情的吧？不怕过犹不及吗？
卫阶心中一动，如果是货真价实的刘穆之，以后自然是他这边的人，是信得过的，借机考察试探一番，也无不可。当下将自己这几日的遭遇还有心中的疑虑尽数告知，想听听这个日后会是刘裕私人助理加秘书的人会有何独特的见解和看法。
“这个苏巧儿很有问题！”刘穆之沉思片刻，一开口便让卫阶眼中一亮，果然是个明白人。
“这个苏巧儿一定是哪一方势力安插在建康城内的眼线，而且极有可能整个建康城都遍布着这个势力的眼线网，甚至卫家之内，就有眼线！”
卫阶闻言微微点头，眼前这个刘穆之应该货真价实，非同名同姓之人，刘穆之说的正是他担心的，这样的一个眼线网遍布建康城，却不知道属于何方势力，那就是一个不知何时爆炸的定时炸弹啊！
袁湛闻言也露出了深思的神色，他虽然耿直木讷，但并不愚笨，此刻他也觉得这个苏巧儿很有问题。
“公子如果想要知道苏巧儿背后的人是谁，其实不难，临别之际，她已经有了几分招揽之意！”刘穆之轻拍双手，语态轻松地说到。
卫阶闻言苦笑，现在时局这么乱，不是谁的船都可以上的，一个不小心就是舟覆人亡的结局，他怎敢大意，当下接着问到：“刘兄能否猜出一二？”
刘穆之拧眉陷入沉思之中，半晌之后才肯定地说到：“荆州桓家！而且多半是桓玄私自安插在建康城内的眼线！”
“刘兄何以如此肯定？”卫阶眼前一亮，他虽有怀疑，却不敢肯定，这个刘穆之为何能这么肯定。
“五石散！”
“当年桓温作乱，虽被镇压，其子桓玄却一直妄图秉承父亲遗志，然则桓玄想要取代司马王朝，最大的障碍将会是来自建康的高门，而五石散将是桓玄控制建康高门最狠也是最有效的一着妙招！”刘穆之越说思路越是清晰，眼神也跟着愈发明亮，落在卫阶的眼中，这就是智慧的光芒。
“有道理！”对于大晋的国情民情，还有一些宿怨，卫阶自然没有刘穆之那么清楚，此刻听刘穆之娓娓道来，不由得愈发佩服起来。
“刘兄高见，不知道刘兄在建康城内可有落脚之处？”
天色已晚，总不能一直呆在河边彻夜长谈，卫阶都担心自己这破身体会不会着凉感冒了，虽然如今已是初夏时分。
“尚无落脚之处，本想彻夜泛舟，明日再寻住处的！”刘穆之坦然说到。
“移驾卫阶如今居住的别院如何？我三人来一个彻夜长谈！”所谓贵在初交，情是老友浓，卫阶当然不会放过这个先入为主的机会。
“两位公子是我在建康认识的第一批朋友，彻夜长谈，有何不可？请吧！”刘穆之也是爽朗之人，当下与舫舟艄公一番讨价还价后结账，跟着卫阶袁湛就回了西大街的别院。
一夜长谈，几乎都是卫阶和袁湛在听刘穆之在说，卫阶发现，这个刘穆之简直就是个全能，大到国家大事，南北形势，小到世俗民情，各地风俗，再杂到书法音律撰文，是无不精通。
天色渐明，袁湛起身告辞，他此时已在家中长辈的努力下出任中书黄门侍郎，要是错过了点卯的时辰，是要挨板子的，一夜倾听下来，他也是收获颇丰，对于卫阶和刘穆之的钦佩之情达到了顶点，直接在卫阶的别院中简单洗嗽后，便直接赶赴官衙了。
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