（0708）
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“有请。”
张准点点头。
王时德出去，将吴三桂领进来。
吴三桂赫然是便装打扮。年轻俊秀的他，看起来就好像是出来游山玩水的公子，身边只有四个矫健的护卫。要不是熟悉他的人，根本不知道他就是吴三桂。他进来以后，规规矩矩的向张准行礼，朗声说道：“都督大人，下官又来了。”
张准点点头，友善的说道：“吴总兵，请坐。”
吴三桂没有坐下，有意无意的瞥了旁边的王时德一眼，站着向张准说道：“都督大人，下官这次前来，是有要事相求的。”
张准点点头，不动声色的说道：“这里没有外人，请说。”
吴三桂压低声音，语调有点生硬的说道：“下官奉命，想要从都督大人这里，再讨要五百个鞑子的首级。”
张准和王时德互相对望一眼，心想，果然是为了此事而来。
奉命前来，意义深刻啊！吴三桂已经贵为正一品的总兵，能够让他奉命的人，只有两个。一个是辽东监军高起潜，一个蓟辽总督吴阿衡。显然，吴三桂不是奉吴阿衡的命令，尽管两人五百年前是一家，关系却不是很好。吴阿衡接任蓟辽总督还不足两个月，和吴三桂还没有见过面呢。相反的，吴三桂和高起潜的关系，就密切多了。
高起潜果然是高人，不愧姓高啊！在战败的消息传出去以后，他马上就想到了解决的办法，那就是“反败为胜”，大败也可以变成大胜。只要有鞑子的首级，高起潜的失败，就可以自圆其说。无论别人怎么指责，鞑子的首级，实实在在的摆放在那里，谁也没有话说。
上次吴三桂和虎贲军的秘密交易完成以后，高起潜就认了吴三桂为干儿子，吴三桂在辽东军团的地位，再次上升。可以说，在辽东的那么多总兵官里面，吴三桂是最年轻的，也是最得宠的。只要高起潜不倒，吴三桂的地位，就没有人可以动摇。
这句话也可以倒过来说，吴三桂也要拼命的维护高起潜的地位，否则，高起潜倒台了，他肯定会被接任的监军打入冷宫的。前任监军的干儿子，后任监军怎么可能给予重用？这就是干儿子的好处和坏处了。一荣俱荣，一损俱损。可以说，吴三桂眼下的命运，和高起潜的命运，已经牢牢的捆绑在一起了。
高起潜这次战败，影响的确巨大，即使崇祯因为某些主观客观的原因，没有立刻撤掉他的监军职务，高起潜自己也感觉到了危险。他要是不想方设法补救的话，或许，在不久的将来，他就会被崇祯突然撤去。别看他现在是高高在上的监军太监，但是只要崇祯一道手谕，甚至是一句话，就能决定他的命运。
明朝的太监，一切权力都是来自皇帝，一旦皇帝不喜欢这个人了，他就彻底的完蛋了。有时候夜深人静，高起潜都不知道多么羡慕唐朝的太监。那才是太监真正辉煌的时代啊，连皇帝的生死废立，都完全掌握在太监的手上。不过就是因为这些太监的先驱们搞得太狠了，后来的皇帝，对太监的权力，都是很警惕的。
张准思索片刻，意味深长的说道：“五百个鞑子的首级……”
吴三桂急忙说道：“都督大人，下官愿意用两千匹战马来交换。”
张准轻轻的皱皱眉头，缓缓的说道：“吴总兵，我现在手上，并没有那么多鞑子的首级。”
吴三桂急忙说道：“虎贲军即将进攻铁山……”
呆在天津卫的吴三桂，对四周的风吹草动，还是非常警觉的。他当然知道张准在董家堡杀死的鞑子首级，都被皇太极给赎回去了。张准的手上，的确没有太多鞑子的首级。五百个鞑子的首级，说多不多，说少不少，想要一下子弄到，的确不是那么容易的。
但是，这件事情，必须是虎贲军才能做到。五百个鞑子的首级，对于虎贲军不是什么难事，对于辽东军团就比较困难了。要是高起潜和吴三桂能够在短期内搞定五百个鞑子的首级，也就不需要来找张准了。这不，突然得知虎贲军攻打皮岛，还有向铁山进攻的迹象，吴三桂就急急忙忙就跑来了。
张准有点诧异的问道：“吴总兵好灵通的消息。”
吴三桂心想，你这是损我还是在夸我呢？你占领了皮岛，下一步肯定是铁山啊。只要是带兵的人，谁不能看出这一点来？你要不是为了铁山，割裂鞑子和朝鲜的关系，你进攻皮岛来做什么？闲得没事干吗？虎贲军不会做这么无聊的事情吧？
当然，这种事情，吴三桂是不会说破的。他将张准的说辞，当做了坐地起价的意思，爽快的说道：“要是大人能够在五天之内，给下官五百个鞑子的首级，下官愿意给都督大人三千匹的战马。”
张准有点担心的说道：“吴总兵，三千匹的战马，这可不是小数目。你们真的以为可以瞒过东厂和锦衣卫的耳目吗？万一皇上……”
吴三桂沉声说道：“都督大人请放心，就算外面有些许的疯言疯语，也不会影响到监军大人的地位的。所谓的疯言疯语，不过是别人眼红监军大人的功劳罢了。”
张准听到吴三桂说道如此的笃定，内心里面暗自皱皱眉头，这个高起潜，的确是能量不小嘛，这么大的事情，居然可以隐瞒过去。看来，崇祯对下面的掌控，基本上是处于空白的状态。东厂和锦衣卫，应该也是彻底的腐烂掉了。
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