时值七月, 阴雨过后便是连天的暴晒, 自卯时就升起的烈日将地上的水汽烤得一丁点也不剩, 皇宫顶上成片的琉璃瓦泛着扭曲刺眼的光。
金銮殿里, 百官束手而立, 不知是热的还是吓的, 部分人额间已经渗出密密的汗珠, 皇帝高坐于龙椅之上，左下首边坐着身着朝服的皇后，两侧是柳贵妃与淑妃。
殿内弥漫着一种凝重的气氛, 不时有目光从顾怀瑜身上扫过，见她好整以暇立在一旁，又抹了一把汗收回视线。
皇帝召她去御前观审的诏书下的突然, 也是意料当中, 审问符家之时少不得要将德妃的事一并提上来，前几日市井谣传闹得沸沸扬扬, 她身涉其中自然是要走一趟的。
顾怀瑜状似不察, 目光下意识落到斜对面领头而站的宋时瑾身上, 他穿着一件绛紫色衣袍, 面冠如玉, 望之俨然, 于人群中是最为惹眼的一个。
注意到顾怀瑜望过来的视线，宋时瑾唇角勾起笑意，周身的冷凝瞬间冲淡不少。
皇帝不着痕迹地望着下方的一切, 似乎对于这种眉来眼去已经习以为常, 他侧首看了一眼李玉，手指在龙头上敲了敲。
李玉挥动了一下拂尘退至一旁，尖着声唱道：“带大将军上殿——”
稍许，符澜被众禁军押解着进来了，他未着囚服，穿得还是被捕当日那身锦袍，只是在天牢那种地方早已被染得脏污不堪，胸前还有一大片干涸发黑的血迹。
因着旧伤复发，他面色苍白且胡子拉碴，狼狈的丝毫没有往日里的颐气指使与高高在上。眼神扫过殿内众人，在二皇子身上顿了顿，而后复杂地移开了。
二皇子面无表情站着，看不出任何异样，只是袖中的手已经握紧，掌心滑腻一片。他不知道符澜会不会照他所示那样做，将所有罪责全数包揽下来，若他不管不顾拉自己下水，就全完了。
随着符澜一道被带上殿的还有呈堂证供，是从他书房中搜出来的那些，以及审问龙鳞卫所得到的结果。
“私自养兵，卖官鬻爵，栽赃皇子……假传圣旨谋害朝臣，意欲谋反。符澜，你还有何话可说！”在皇帝示意下，李玉带着内侍将供词与账册摆到了诸位朝臣面前。
符澜面无表情，跪在冰冷的地板之上，久久没有开口，二皇子脸色稍白，脖上传来些许微痒，却是有汗顺着后颈滑落衣襟。
那些证据，是他亲自放到符澜书房中的。
按照原本计划，在卫炎府中藏了一份之后，刺杀皇帝的那些刺客便会开口将卫炎供出来，皇帝盛怒之下必定会派禁军搜查，只要卫炎一获罪，饶是宋时瑾有翻天的本事，也无法将涉及谋反的那些罪责再安到自己头上。
他只需要静待时机，等皇帝重病，再打着清君侧的名号将宋时瑾斩于刀下，如此便没有人可以与他争夺。但后来他知道了宋时瑾的身份，思来想去后总觉得他恐怕已经察觉到了，只能狠下心来，为自己留一条后路。
符家兄弟一跑，符澜便坐死了罪名，卫峥暗中许诺过，待他日后成事，必定为符家翻案，且会保住他兄弟二人许之异姓王称号，现在只看符澜作何选择了。
与二皇子一样紧张的，还有以前与之过从甚密在谣言上推波助澜的官员，看着神色无异的宋时瑾，等待着残酷的下场。
“无话可说。”符澜眼中闪过决绝，似要刻意激怒皇帝般扬声道：“臣为这江山社稷下汗马功劳，皇上却因臣子女之过收走属于臣的兵权，如此不公，臣如何心服。”
此言一出满殿哗然，皆震惊于符澜说出如此大逆不道之话，倒没有人再注意事件先后。
“既皇上不义，便不能怪臣不忠，您偏听偏爱如此佞臣，置忠良于不顾。”符澜看着宋时瑾，厉声继续道：“皇上是想要将江山交到如此奸佞手中吗？！”便是死，他也不让宋时瑾顺遂，此番言论一传出去，皇帝再想替他铺路，也的看天下百姓应不应。
皇帝目光杀意凝现，朝堂上的温度瞬间凉下去几分，百官心头一震，低下头去连呼吸停滞下来，高正远侧过头怒视着符澜，正要开口，只听一女声传来。
“符将军妄称忠良，做的是猪狗不如之事，意欲谋反却是颠倒黑白，忠良二字你配吗？”顾怀瑜忽然出声，引得所有人侧目。
无视掉符澜几乎要吃了她的目光，她转而看向皇帝，跪地高声道：“臣女不懂朝堂规矩，望皇上见谅，在您处罚臣女之前，臣女有话要说。”
“说吧。”皇帝垂眼看了一眼顾怀瑜，心情好了两分：“站起来说。”
顾怀瑜起身，缓步行至中间，看着符澜不紧不慢道：“建元一十五年，蛮夷来犯，符敬远二人指挥不当丢了两座城池，是你口中的佞臣，力挽狂澜保得边境安宁；建元一十七年，西南水患，大将军府大兴土木，建的是富丽堂皇规格勘比王爷，你所谓的佞臣却捐掉所有俸禄，将贪官污吏斩杀平复民怨，助难民重建家园……”
掷地有声之言带着蛊惑人心的力量，震得符澜目呲欲裂，好些个官员都低下了头，随着她一条一条说着，几乎扭转了宋时瑾在众人心目中的形象，原只觉得他铁血阴冷，这般一对比，巨大的反差让人不得信服。
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