傅家大宅。
赵师爷赶在中秋节前一天登门拜访, 傅家管家受宠若惊, 一面吩咐人去知县老爷府上寻前去赴宴的傅云章, 一面派人往内院传话。
陈老太太寡居多年, 很少见外客, 照例打发身边得用的婆子出来敷衍。赵师爷似乎有急事找傅云章, 不耐烦和婆子应酬, 略客气几句，撂下茶杯，直接去书房等傅云章回来。
家仆寻到知县老爷家中, 院子里摆了几桌丰盛席面，知县老爷今天放下公务，招待本县文人名士, 众人击鼓传花联诗作对, 共贺佳节。输了的人正被其他人扯着膀子按在桌前罚酒，气氛热闹。
傅云章年纪小, 却是在座诸人中名声最响亮的, 大大方方坐在知县老爷左手边, 擎着酒杯含笑看孔秀才他们笑闹。同桌几人笑着和他攀交情, 言语间多有试探之语。他拿捏好分寸, 漫不经心应付几句, 既不会惹恼他们，也没露出任何破绽。几人见他连在吃酒时也能保持警惕，说话滴水不漏, 倒不好抓着他不放, 笑了笑，转而说起县里的新鲜事。
“上回那老赵相公好没意思，知县老爷好心好意请他来县里观看龙舟赛，他却写了一篇乌七八糟的骈文大肆讽刺侮辱乡民，着实可恨！好在我们黄州县也是能人辈出，前不久我看到学堂的学生们争相传抄一篇《江陵府奇闻志》，好奇之下借来一阅，字字珠玑，酣畅淋漓，句句都在驳斥老赵相公，真是大快人心！”
吃得半醉的知县老爷听到几个秀才的私语，捋须哈哈大笑。赵师爷那篇文章流传出来以后，害得他颜面尽失，还被同僚当面讥讽，心里别提多憋屈了。自此知县老爷视赵师爷为仇敌，他已年过五旬，这辈子不可能再往上升迁，管他赵师爷背后有多大的靠山，他不受那个气！
也因为知县老爷从不掩饰对赵师爷的怨怼，以前县里人只喊赵师爷的尊称，现在大家背地里管他叫老赵相公，还有促狭的，叫他老赵头。
席上的书生们虽说没有七窍玲珑心，但常和知县老爷来往，自然把知县老爷的心思摸得透透的，见他来了兴致，纷纷止了话头，转而说起《江陵府奇闻志》的事，明明知道那只是一篇仿作，仍然不吝赞赏之词。
知县老爷没有亲眼看到赵师爷吃瘪是什么模样，但只要有人和赵师爷作对他就高兴，听秀才们你一言我一语贬低赵师爷，喜得眉开眼笑，两手一拍，“这篇文章乃丹映公子所作，我却不知，丹映公子是在座哪位的名号，怎么从未听说过？”
众人你看看我，我看看你，摇头不迭。交情好的直接抓住旁边人的手臂，笑着追问：“是不是你？别隐瞒了！”
一时之间，逼问的，否认的，看热闹的，起哄的，击鼓的仆人早就停下动作，众人吵闹了一场，最后仍然没问出个所以然来。
知县老爷摇摇头，笑道：“我却不信能写出这篇文章的人会是默默无名之辈。”
黄州县拢共只有这么大，知县老爷爱惜人才，借着身为一方父母官之便，治下才学好的学子几乎都受过他的恩惠。县里民风淳朴，他公事清闲时喜欢四处走访，结交各地学子，十里八乡但凡是天资聪颖的后生，他几乎都认识，就算没见过，也听身边人提起过名字，不可能突然从地底冒出一个他从未听过的丹映公子来。
众人互望一眼，又笑又叹，道：“不敢瞒着太爷，确实不是我等所作。”
知县老爷看出众人所说不是玩笑话，咦了一声，面露讶异之色，“这倒是奇了。”
这时，席间忽然响起一声轻笑。
众人循着声音望过去，目光齐齐投诸刚才笑出声的傅云章身上。
傅云章嘴角微微勾起，掷下酒杯，扫众人一眼，最后看着知县老爷：“让舅父见笑了，其实奇闻志这本册子只是闲暇时的玩笑之作。”
众人互相交换了一个眼色，默然不语。
知县老爷会错意，拍拍他的肩膀，笑道：“难不成是你写的？”
“不。”傅云章摇摇头，笑向众人道，“丹映公子是我的一位后辈，她为了应付我布置的功课写下几篇江陵府见闻，后来府中下人一时疏忽，不知怎么把她的功课带出府，不巧让好事者看到抄了几份供人借阅，这才闹得沸沸扬扬的，我已经责罚过她了。”
听了他的解释，众人齐声哄笑，“原来是你们傅家小相公捣的鬼！”
知县老爷笑得双颧赤红，故作气恼状：“少年人意气风发，就该如此行事！你责罚他做什么？我要心疼的。”
傅云章知道众人误以为他说的后辈是族中的某位堂弟，笑笑不说话，现在不是把英姐推向刀口浪尖的时候，先把名声打出去，站稳脚跟，以后她才能按着自己的心意行事。如果一开始就暴露英姐的女子身份，那知县老爷和席间的书生们绝对不会笑得这么开怀，他们会用最尖刻的话语讥讽英姐，再要么，就是假惺惺地叹息两声，从此不再提起英姐的名字。
※※
傅家家仆在廊下等了半天，终于瞅准机会上前，附耳在傅云章耳边低语几句。
得知老师来了，傅云章挑挑眉，微微一笑，不急着走，道：“好生招待便是。”
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