柴荣道：“儿臣不信方士，厌恶佛教，从不信鬼神之言，更不会相信长生不老那一套说辞。
儿臣自问有识人之明，若是身边有王忠实之流，当尽早除掉！
儿臣也有信心能培养一位堪当大任的后继之君，绝不会让无能之辈承祧宗庙！
若儿臣是宣宗，绝不会让山河陷入四分五裂之乱局！”
郭威抚掌大笑：“大郎好气魄，好志气，好雄心！”
顿了顿，郭威捋须含笑：“野心也不小！”
柴荣跪地俯身，压抑住发颤的说话声：“儿臣愿为父皇披坚执锐，涤荡群雄，一统寰宇！”
郭威虎目精光愈盛，低沉道：“你说宣宗及不上太宗，那么朕问你，在你心中，这些个乱世帝王，谁比得上太宗？”
柴荣没有正面回答，而是坚定地道：“若我大周能历经两代励精图治，国朝盛世气象当不输贞观年间！”
郭威皱了皱眉，猛地仰头大笑：“和那朱秀待久了，连你也变得滑头起来！”
柴荣此话颇为笼统，可以做出多种解释，也难怪郭威笑骂他滑头。
这种模棱两可的话术，不正是朱秀惯用伎俩？
郭威似笑非笑：“大郎欲学太宗？”
柴荣跪地，揖礼道：“抛开太宗私德不论，其为君之道当为后世帝王典范！若儿臣有幸继承父皇伟业，当以太宗为榜样，为我大周开创盛世！”
郭威虎目精芒熠熠，好一会，才微笑道：“你终于说出心里话了，在澶州憋屈了一年半，你心里怨念不小吧？”
柴荣鼓足勇气袒露心声，反倒变得平静许多：“不敢欺瞒父皇，儿臣之前的确有怨言。
父皇在开封开创国基鼎定基业，儿臣身为皇长子，却只能留守澶州，无法陪伴在父皇身边，为父分忧，为我大周皇帝尽忠？
儿臣甚至想，若是儿臣有哪里做得不对，惹得父皇震怒猜忌，儿臣当尽早上表请辞，宁愿此后永远驻守边关，又或是自贬为庶人，也免得终有一日落得个父子反目的惨痛局面！”
郭威眉头扬了扬，万没想到柴荣竟然把话说得如此直白。
“现在，你又是何想法？”郭威突然间发现，在这场有关试探、考验的谈话里，他竟然渐渐落了下风！
原来准备好的一番说辞完全派不上用场，主动权完全落入柴荣之手，是他在把控这场谈话的进程。
郭威虎目深处划过些恼火，更多的却是欣慰。
这一年半的冷落，乃至打压，没有让这位养子心灰意冷，更没有逼得他兵行险招，做出什么无可挽回的举动。
反倒让他的心性、意志更加坚定，处事更加沉稳。
郭威捋捋杂白髯须，凝眼望着柴荣，像是一头垂垂老矣的猛虎，用饱含欣赏、警惕的复杂目光，打量身边日渐成长的同类。
年迈的虎王在老去，而新王已霸气初现。
柴荣笑道：“之前是儿臣杂念太多，后来听了朱秀一席话，让儿臣想明白许多事。
父皇是天子，我大周的开国之君，父皇属意谁，想让谁来继承大周社稷，都代表上苍之意，任何人无权干涉，也强求不得！”
郭威面挂微笑，捻着髯须不做评价。
“但，父皇一代雄主，恩泽四海，德被八方，英明睿智堪比上古贤君，一定能为我大周挑选出最合适的后继之君！”
柴荣顿了顿，郑重其事地拜礼。
郭威仰头大笑三声，柴荣的话他听明白了。
这个大周嗣君之位，他不会主动出手争夺。
因为他相信，不管是出于父子情义，还是出于为江山社稷考虑，郭威都能做出最正确的决定！
柴荣这是把不争之争的道理，领悟到骨髓里呀！
“哼~这些话，都是朱秀点拨你的吧？”郭威淡淡说道，看不出喜怒。
柴荣道：“确是受朱秀开导，儿臣才想通这些道理。朱秀并无对父皇不敬之意，一切都是为我大周皇业着想，请父皇莫要责怪。有任何罪责，儿臣愿一人承担！”
“呵呵，你二人一唱一和，倒是配合默契。”郭威摇摇头，没有多说什么，摆摆手道：
“今日便说到这吧，你先回府，明日随朕前往嵩陵祭奠。朕把李业在高皇街的府邸赏赐给你，回去好好歇息。”
“谢父皇恩赏，儿臣告退！”柴荣叩首后，退出昭义阁。
郭威两手撑住案几，本想站起身，后腰却传来一阵阵刺痛，疼得他跌坐下，咬紧牙关，浑身直冒冷汗。
这是上次回京途中，坠马伤到腰背留下的后遗症。
元景润施过几次银针有所好转，但还是会不时发作。
好一会，那阵阵撕裂般的痛楚才渐渐消散，郭威大口喘气，脸色变得煞白。
一向以威严强悍示人的大周皇帝，此时显露出罕有的虚弱无助。
“唉~不服老不行啊~”
郭威缓缓撑着身子站起，捶打后腰，拖着沉重步伐往里间走去。
这场父子间的谈话，因为柴荣的开诚布公，使得走向完全超出了郭威的掌控。
柴荣的意思很明显，君君臣臣，父父子子，只要郭威在位一日，他就会恪守君臣父子纲常，绝不会做出悖逆之举。
这嗣君之位，郭威给他，他就要，不给，他也不争。
是永远不会争，还是郭威在世时不争？
这个问题郭威不会追问，柴荣也不会明说，有些话点到即止为好。
不管是为父子恩情，还是为国家社稷，这场无形的博弈较量，最终都要得出一个让所有人都能接受的结果。
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