就连胸脯隐约可见的轮廓也越发壮观了，整个人像只熟透的蜜桃，散发出诱人气息。
朱秀咕隆咕隆咽咽口水，故作严肃地道：“二娘子心意在下明白了，你放心，这件事包在我身上。”
符金环这才露出甜甜笑意。
“咦？这是什么？膻味好重！”
符金环从盆子里摸出两颗圆溜溜的肉球，好奇地凑到鼻子下闻了闻。
朱秀瞥了眼，随口笑道：“噢~那是羊蛋，好东西，待会我跟君侯一人一个....”
有仆妇看见，赶紧走上前从符金环手里拿走，又忍着笑在她耳畔嘀咕了几句。
“啊！~”符金环羞得满脸通红，惊慌尖叫着逃开....
一顿酣畅淋漓的涮肉火锅加烧烤吃完，已是月上中天，仆从们收拾花园，符家姐妹也早早回房歇息。
离开前，符金环对朱秀连连使眼色，提醒他不要忘记约定。
柴荣酒兴正酣，非得拉着朱秀在楚河汉界之上厮杀一局。
“兄长，小弟有一言，不知当讲否？”朱秀见柴荣心情上佳，笑着试探道。
柴荣道：“但说无妨。”
“兄长既然倾慕于大娘子，为何不说出口？”
柴荣迟疑会，苦笑道：“此事....此事有些难为情，毕竟我与大娘子认识许久，贸然表明心迹，万一不成，岂不是连朋友也做不成....”
朱秀摆摆手：“兄长多虑了，大娘子心中也有兄长，那满目柔情藏不住，只等兄长主动挑明，这份姻缘就算成了。”
“这....”柴荣沉吟不语。
朱秀循循善诱：“大娘子毕竟嫁过一次人，对自己的寡妇身份有些忌讳，就算对兄长有情，也不会主动点破。
但只要兄长主动袒露心声，我敢肯定，大娘子必定满心欢喜，愿意以终身托付。”
“当真？”柴荣放下棋子，也没了继续对弈的心思。
朱秀胸脯拍得梆梆响：“兄长听我的，保管没错！女人家的心思，我向来拿捏极准！”
“嗯....”柴荣踌躇片刻，又叹道：“还有一事，我尚且有顾虑。
符大娘子是淮阳王嫡女，符氏乃军功豪门，在我大周影响力非凡，若我想迎娶大娘子，与符氏结亲，必须先征得父皇同意。
我担心，父皇会因此怀疑我别有用心，想借符氏之力壮大羽翼....”
朱秀微微一笑，习惯性地比划了个摇晃羽扇的动作。
“兄长有此忧虑，不无道理。
但也正好借此事，向官家表明态度，兄长乃是大周皇长子，此地位无人可替代！
兄长迎娶符氏嫡女，门当户对，名正言顺！
有符氏为姻亲，兄长之名望，在大周军功贵族集团里将会再上一个台阶。
也借此事，给予官家一点点压力，今后在对兄长的安排上有所斟酌....”
柴荣惊怔不已：“你教我主动争位？可白天时，你还教我做好人子本分，莫要想太多，顺其自然便好？”
朱秀笑道：“这二者间其实并不矛盾。兄长首先是官家长子，其次才是大周皇子，尽人子本分，以忠孝侍父，就是告诉官家，你绝不会为了皇子身份，储君之位枉顾父子人伦大义。
但兄长试想，官家乃马上天子，一生刚强铁血，眼下又正值九州离乱，山河未定之乱世，官家所青睐和选定的后继之君，又怎么能是一位软弱退缩之人？
兄长秉持忠孝大义在先，显露进取雄心在后，官家看在眼里，不但不会震怒，反而会感到欣慰！
正所谓‘夫唯不争，故天下莫能与之争’，不争之争，不争也争！”
柴荣默默地听着，怔神了许久，才深吸口气，抱拳道：“多谢贤弟指点迷津，我明白了！”
朱秀道：“如果官家同意这门亲事，兄长就有了回归开封的理由。大周皇长子成婚，不可能继续留任藩镇。”
柴荣搓搓手，有些难为情：“该如何找机会同大娘子讲明？”
朱秀摩挲下巴，笑道：“今夜群星疏朗，明日该是一个大晴天，我们邀约两位娘子出城骑马秋游，兄长便找机会下手....呃不，表白！”
柴荣无语地看着他，使劲搓手，连连点头，有些紧张，更多的却是期待。
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翌日，果如朱秀所言，是个难得的蔚蓝晴天。
柴荣亲自邀约，符大娘子欣然赴约，一行人各骑骏马，出城直奔东北十五里，靠近黄河南岸，那里有一片丘陵草场。
深秋时节，草木枯黄，秋风中已夹带些许北国凉意。
湛蓝的天穹秋阳高悬，四匹骏马冲上高岗，马鸣嘶吼，四名青年男女欢笑声不断。
何徽率领一队亲兵远远跟在后面，没有特殊情况，不得靠近，以免搅扰了符家姐妹秋游的兴致。
“这里好美！”符金环利索地跳下马背，跑到高岗崖边，举目望去，远处，一条缓缓流淌的蜿蜒大河往东北而去。
符金环张开双臂，仿佛要将眼前的壮阔河山拥抱入怀。
她仰面闭目，唇角挂笑，温暖秋阳照射在面颊上，萧瑟的秋风抚弄发丝。
朱秀痴痴地看着她，这小妮子，当真好美。
“大娘子，下了这处坡地，往西北二里半，有一片木芙蓉花地，眼下正是花期盛放之际，风景独秀，不知大娘子可有兴趣前去一观？”
马背上，柴荣挽紧缰绳，故作镇定似的发出邀请。
符金盏莞尔一笑：“烦请君侯引路。”
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