洛平回到宫中时, 周衡正在发疯似的找他。
据闻宁王欲潜入宫中挟持天子，又传越王马上就要打进宫里来了，四处人心惶惶。禁卫军的严防死守和加紧巡逻，使得整个皇宫更加压抑。
真央殿前的大太监一看见洛平, 激动得差点痛哭流涕：“洛大人啊您可来了啊！您是不知道，再见不着您，皇上恐怕就要出宫去寻了！”
洛平示意他稍安勿躁：“皇上一个人在里面？”
大太监回道：“不，还有瑶贵妃也在。”
洛平点了点头，朗声禀报：“微臣洛平求见。”
里面急急回了声：“快进来！”
洛平踏入殿中, 只见瑶贵妃跪伏在地, 一身华服在石板上揉成许多褶皱, 神色哀切，似乎方才在恳求什么。
“拜见陛下，贵妃娘娘。”
“洛卿不必行礼了，你快给朕说说，外面形势究竟如何！”
洛平没有直接回答，他看了看瑶贵妃道：“虽说贵妃娘娘身处深宫, 但其兄长在朝为一品官员, 消息通达, 想必已由娘娘向陛下陈述过了。陛下为何不听听娘娘的谏言呢？”
周衡沉默一会儿，绷着脸道：“洛卿这样说，看来事情真的到了无可挽回的境地了。朕知道瑶瑶是为了朕着想, 可是朕怎能弃城逃离？这是庸君、是懦夫的做法！”
“这几年来, 陛下一直提心吊胆, 龙椅上如有荆棘般刺人，陛下您还很年轻，为了这样的龙椅白白葬送自己的性命，不值得。只要这皇位上做得还是周家的人，你便有活下去的可能，甚至复位的希望。，”
周衡摇头：“这天下是皇爷爷亲手交到我手上的，他老人家处心积虑，为我谋划了那么多，我怎能辜负他的期望！”
“陛下……”
“洛卿，朕听说昭容姨娘以身殉夫殉城了？她一介女子尚且如此无畏，我堂堂大承的君王，怎能自私自利，苟且偷生！”
“皇上，您就听洛大人一句劝吧！这般荣华富贵既然抢不起，那便不要抢了！我们逃出宫去吧，去过平安喜乐的日子不好吗？”
“瑶瑶你别再说了！”
瑶贵妃还要再劝，忽听外面传来大太监尖锐的呼声：“皇、皇上！禁卫军统领求见，说宁、宁王冲进宫里来了！”
周衡一愣：“传朕旨意，活捉宁王！”
洛平轻轻叹息，他知道，恐怕周衡再也见不到他的二皇叔了。
宁王被擒杀于朝阳宫。
周衡听到此消息，怒道：“朕说要活捉！禁卫军竟敢抗旨！”
禁卫军统领汗如雨下：“回禀皇上，那队禁卫军不知为何不听号令，属下未能管束好他们，甘受责罚！”
“责罚？现在责罚你有何用！那队人呢，究竟怎么回事！”
“陛下，请听臣一言。”洛平道，“那队禁卫军大概已经判变了，如果臣没料错，他们就是三年前越王留下的南山军旧部。这步祸起萧墙的棋子，早已经布好了局。”
周衡听后怔忡半晌，颓然坐倒：“七皇叔……当真厉害，我不如他……不如他……”
又有人来报，说是那队禁卫叛军已杀向真央殿来了。禁卫军统领脸色骤变，立刻率人前去堵截。
洛平却知，方晋带的“擒王”之军，岂是这般好挡的。
殿内又只剩三人，重归于静。
周衡捂住了脸，泪水从指缝中流淌出来：“不过一死，我周衡便到九泉之下，向皇爷爷请罪去。洛卿，你带瑶瑶出宫去吧。”
洛平看着这个善良而绝望的小皇帝，心中怅然，走上前去缓缓说道：“陛下，不要把自己的生死看得太轻了……您活着，就是种勇敢。”
说着，他抬手对准周衡的后颈扎下一针。
周衡感觉到一阵刺痛，不可置信地抬头看他，却在看清之前便昏了过去。
瑶贵妃的轻呼被洛平用眼神制止了。
洛平说：“按照之前所安排的，带他出宫去吧，我稍后去见他，亲自请罪。”
瑶贵妃应道：“好的，洛大人多多保重。”
不知从何处窜下来一名黑衣侍卫，扒了小皇帝显眼的衣服，丢下一具与他身形相仿的少年尸体，挟着他与瑶贵妃一同出去。
洛平与方晋打了个照面。
方晋目瞪口呆地看着他身后已然变成一座废墟的真央殿。
洛平道：“宁王命人四处放火堵截皇上，皇上心神慌乱，困于殿中未能出来，已死于这场大火之中了。”
空气中弥漫着浓重的烧焦气味。
方晋哑然：“慕权你……”睁眼说瞎话么。
洛平亮了亮手中的银针：“仲离莫要与我抢功了罢。”周棠那里，一切有我解释。
方晋无奈了。
他几乎可以想见，越王暴跳如雷，质问洛平是不是真的跟小皇帝有一腿的狰狞嘴脸了。
这一番乱局，谁人可解？
在周棠率军杀入宫中夺位时，洛平去了郊外山中的一座小寺院。
这座院落，是他当初开酒肆时捐增给几位禅师的，在他的恳请下，禅师们答应在今后替他收容一人。
如今，这个承诺得以兑现。
在他敲门进去时，一位禅师道了声佛号，对他说了四个字：“缘起，缘灭。”
周衡已经醒了，看着他的目光却是万般复杂，有震惊，有愤怒，有怨恨。
周衡质问他：“你对我好，就是为了有朝一日背叛我？！”
洛平摇头：“我想对你好，是因为你是周衡。但是，我不能保住作为君王的你的皇位，这是我欠你的，你尽可以恨我。”
“为什么呢？你为什么要背叛我呢？”
“对不起，因为我喜欢的人，喜欢这江山。”
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下章预告：
功成名朽。
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