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与最先踏上四楼时的猜测一致，这群变异人的行为在受某个首领的控制。
“堵五楼？看来知道我们都在四楼。”华雪把哈莉抱上办公桌，摸摸她因惊恐而颤栗的背脊。
“可中八区制高点钟楼，在十二层，真的有必要把考生卡死在五楼吗？”李冀泽举着只手电筒，嘟囔道。
手电筒的光束照着张图案复杂的纸，一支笔正戳着大大小小的对勾和叉。
旁边正接受近藤研究的王霁，无奈开口：“那是为了控制考生的火力值。”
“关卡上升多少，就等于白给我们多少弹药。”
反而言之。
秦墨挑起半边眉梢，止住那人握笔的手：“一到四楼，是我们所有的资源。”
“嗯。”笔尖停滞于五楼，戚砚补充：“利用仅有的资源，必须清空五楼。”
“那还等什么，走走走舔装备去!”王霁伸展腰身，恨不得马上离开这间办公室。比起一推人窝在一起翻找图纸，不如出去转悠转悠。
“医用酒精，高浓度氧气筒也可以。”他接过李冀泽手中的电筒，嘱咐出门的众人。
毕竟，变异人应该不只一千。
……
“近藤也跟着我们闹？”他坐上皮质沙发，端详着布满注释的图纸。
秦墨抬腕，捏着光束源头，失笑：“不然呢？成天水工资，不如跟着玩玩儿。”
水工资……
戚砚微微一笑，无奈道：“做参考员真挺自由。”
不单工作有趣，还有足够的私人时间，工资待遇看起来还不错。
“小矮子本来就不按照常理出牌，不用担心。”对方看透他的想法，语气漫不经心：“她既然来了，就撵不走。”
确实。
“说来，你还记得成为参考员的第一天吗？系统会允许考区状元提项改善意见。”
当然记得。
“猜猜小矮子提的什么。”
“提供免费的薯条和可乐？”他只能想到这些。
“啧，比这个过分多了。小矮子那天的意见，是把主管换掉。”
戚砚笑出声来。
“还笑？当时我可是个没成年的小朋友，近藤是不是很过分？”
戚砚边笑边点头。
“嗯，这很好笑？”
戚砚边笑边摇头。
秦墨哪能知道哄他家小状元笑的方式这么通俗简便，视线黏在笑脸上无法转移。
操，真好看。
“她是第一批考生，那时候年龄比你大，当然看不惯一个小朋友阴着脸教育自己。”并不知情的戚砚继续笑望他，仿佛也曾被这个小朋友教育过似的。
“年龄小怎么了？”秦墨的拇指蹭过那布满红印的后颈，毫无防备地贴近道：“《情书》里，高二小朋友也能把大哥哥你亲哭呢。”
小朋友，大哥哥……
他猝不及防地深吸口气，吞吐道：“谁、谁哭了。”
说罢，就看见对方的嘴角得意忘形地勾起。
“不过，那时候你几岁？”虽然王霁说了初入考场的是一群孩子，但究竟多大呢。
“……忘记了。”虽然是不想提及的过去，但如果说拿给戚砚听，他还真不介意。“大概就十三四岁？”
“十三四岁，这也太小了……”寻常孩子，也只是被宠着惯着的年龄。
秦墨伸直一条曲着的长腿，脚跟正好架上矮茶几：“也还好，不然考试那么浪费时间，再大点，考完该成老头子了。”
似乎是怕对方不理解，他继续道：“比如《天才在左，疯子在右》里有这么一个章节，名字叫朝生暮死。”
“朝生暮死。”就是戚砚最开始通过的小题。
“嗯，我没进系统多久，评定考试难度系数，还真来过这本书。”秦墨转脸看他，像个写记叙文的小学生。
“这种嗯……病。”他把戚砚的手捉住，带了些笑意：“我也得过。”
“朝生暮死，每天都崭新如初。”
不光是记忆，甚至知识、体能，就算锻炼了三五年，只要夜晚来临，参数就会自行修改。
“你在那里，呆了多久？”戚砚把手握紧几分。
三四月？
“三年。”
倏然间心头一荡，他抬起眼。
三年……
“听起来挺吓人的对不对？”这句话带着自嘲的笑。
戚砚没吱声。
应该是，听起来……挺心疼的。
“那时候我还小。”仿佛是为了给自己平衡心理阴影，秦墨首先为自己找出个“借口”。
说着，还扯起半边衣襟。
——那枚胸针熠熠发光。
“小状元，你这么聪明，肯定一年前就在思考这东西是什么了吧？”
话不错。
戚砚答：“谁让系统太张扬，每个参考员都要带。”
秦墨舒口气，把胳膊搭在他肩膀上。“猜到了多少？”
戚砚瞥他一眼，“近藤他们的胸针是编号，无非是参考员排序，或者系统识别身份的凭证。而你的比较特殊……”
刚认识他时，其实就注意到了，毕竟很明显。
“直到前几天我都觉着……这是名字缩写。”
秦墨眼底含笑，“那现在呢？”
“……”
戚砚一只手遮住额头，看起来并不想发言：“咱们刚认识的时候，我问你叫什么，当时你就指着胸针。”
语气里尽是埋怨。
一年多前，他俩谁也看不惯对方。
当时秦墨除去讽刺他以外，连句多余的话都没有。
“我当时不就随口……说了俩字吗。”
然后秦墨就欣然接受了这个名字，还故意强调，他的“墨”，是“笔墨纸砚”的“墨”。
“怎么了，我觉得挺好听。”
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