“真是不好意思，太麻烦您了……”
茉莉女士背着一个大大的帆布背包，有些局促不安地向格雷特道谢：
“为了我父亲的事儿，要劳烦你们跑那么远……”
她身边，霍桑先生1米9的大高个儿微微弯着。他甚至有点下蹲，努力把自己压缩到和格雷特身高相仿，也是连连点头。
接到月歌女士的信件以后，夫妻俩收了小店，特地赶到研究所。在四位治疗师的全程关注下，让霍桑先生完成了进阶——
关注生命体征，确保进阶过程安全。格雷特顺便还派出小蛇，给霍桑先生做了一次详细的膝关节检查：
确定这挨过冰锥的膝盖，骨骼肌肉，韧带，半月板，滑膜囊，所有的组织，都已经恢复到了最好的情况——
“没事儿，我本来也想到处走走。”格雷特向他们扬起一个笑脸：
“没有你们，新大陆南部，我也是想去看看的。有了你们，正好路上一起走。再说——”
他轻快的眨了眨眼睛，语气甜蜜：
“茉莉姐姐，一路上我要是嘴馋了，可就靠你了啊！”
“没问题，没问题，全都交给我！”
茉莉女士想也不想，一口答应。身边艾希·月歌轻轻笑了起来：
“还有我呢！使用丛林里的食材，我可不比任何人差！”
格雷特有些尴尬的冲她笑。伯纳德默默撇嘴：精灵做的东西，好吃是好吃，分量总是偏少。哼，要填饱肚子，还得他伯纳德大爷出手。
赛瑞拉双手环胸，笑嘻嘻的旁观。嗯，银龙少女并不在乎到底谁做饭，她只在乎饭足够好吃。
当然，在好吃的前提下，量如果足够大，那就更好了……
格雷特到底还是出发了。背起背包，踏上远去的行程。把整个研究所，和研究所里未完的课题，全部留给了黑鸦沼泽。
赛瑞拉，伯纳德和阿帕理所当然跟着他走。赛瑞拉是想去看看更有趣的世界，伯纳德没想这么多，反正老板走到哪里跟到哪里。至于阿帕……
“阿帕，据说雨林里有鹿哦！有很漂亮的银鹿哦！有很漂亮的雌性银鹿！还有独角兽！你要不要一起去？”
“昂——”
银月鹿把大脑袋点成了一道银光。要去！要去要去！一定要跟老板去！
尼维斯这个地方，别的都好，就是没有强大的魔兽！没有配得上他，阿帕大爷的，足够强大而漂亮的雌鹿！
雨林，遥远的雨林，能养出这么强大精灵的遥远雨林，一定能找到美丽的雌鹿吧！
林恩站在研究所门口，微笑送别。身为主修死亡、白骨方向的魔法师，瘟疫、病毒并不能引发他的灵感，倒是那个新发现的细胞，让他有很奇怪的感觉……
“那么，林恩大哥，你在这里一切小心。”格雷特最后叮咛一句，转向巴伦西莫先生：
“林恩大哥的安全我就交给你了。等他要回尼维斯的时候，你负责护送他平安返回，这次雇佣就结束了。至于雇佣的报酬……”
“你已经给过我了。”
这位中年武士脸色不见什么波动，淡淡回答。
盔甲，武器，防具，各种药材，各种施法卷轴。从尼维斯出发前，格雷特在他身上砸的资源，足够雇佣他三五年有余。
更不用说，这一路行来基本上没有遇到危险，没有遇到需要他拼命的时候，有什么战利品，格雷特也会分他一份……
“我会一直跟着他，直到他平安到达尼维斯的。放心。”
格雷特一笑点头，转身离去。一伙人沿着湖岸，迤逦而行。雄鹰之国酷热的太阳照在头顶，渐渐移向西方，把他们的身影拉得老长老长。
“那个瘟疫之主终于走了。”
神庙里，淡金色的影子轻轻摇晃着，发出凡人无法听到的声音。神殿大厅的另一边，一团黑气悄然凝聚，嘶嘶回应：
“是的……终于走了……他的身上好香……好香……虽然已经没有刚闻到的时候那么香了，但是，还是好香……”
“克制一下吧！”淡金色的影子扑扇了一下，又安静了下来，语气忽然有点严厉：
“他身边两个高手！两个！虽然没有我们强，但是两个加起来，也能勉强顶得住我们一个……而且，只要一打起来，就会惊动那些白鬼！”
“那些白鬼太讨厌了……太能折腾了……嘶嘶……我的神庙，我的黄金，我侍女身上的金子……”
“算啦，最能折腾的瘟疫之主，这不已经走了么。”淡金色影子停在神像顶端，声音柔和地劝说：
“至于黄金，那些白鬼，不是给我们送来黄金了？源源不断的黄金，比之前进贡的速度，要多了许多……”
“可那是我们的黄金……嘶嘶……我们的金矿……”
“那是沉睡在地下的金子。我的金鹰战士，没有办法深入地底去挖掘，你的蛇灵，虽然能进入地底，女蛇却也挖不动……让他们挖掘，我们能分到更多……”
如果让议会的魔法师们听到这一段议论，他们一定会嗤之以鼻：土人的开矿和冶炼技术，实在太差了。只有浅表矿藏能够开采，稍微深一点的矿，就没有任何办法……
不枉他们从国内拉来了人！国内的蒸汽机，国内的各种矿业机械，国内的冶炼设施，国内的矿业人才……
黄金！
白银！
红宝石，蓝宝石，碧玺，欧泊，金曜石，日光石……
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