祭祀活动结束，吴霞回办公室继续她无所事事的见习生活。没有具体业务的她每天默默无闻地打水扫地擦桌子，闲暇时分便道图书室翻看图书打发百无聊赖的生活，日子如此往复，波澜不惊的过着。
林国强思索着魏城制药的未来，想到了在老家开油站的妻子，想从油站先拆借一部分资金启动局部技改，迈开魏城制药技术升级的第一步。
东河村在离城数十里外的安平县，因位于浊漳河东岸而得名。改革开放前靠漳河水的恩泽，村民们过着不富但平稳的日子，国道208线的改扩建带动了东河的发展，许多家户开始跑运输、开旅社挣大钱。林国强的老家就坐落在国道旁，对着潺潺的浊漳河。仲夏的夜晚听着河蛙有节奏的鸣叫，秋日的黄昏远眺荡漾的芦苇，冬季的早晨滑行于冰冻的河面，是林国强最惬意的儿时记忆。参加工作后的林国强忙于工作，妻子苏萍为他撑起了这个家。苏萍没什么文化，但有头脑，办事干练。208国道通车那天，苏萍看中了加油站这个商机，有车总得用油吧。在别人忙于买车的时候，她却忙着贷款办加油站，几年下来，生意让这个女人整的红红火火。
“苏萍。”
“哟，大老板回来了，哪阵风把你给刮来了。”
林国强苦笑着：“别笑话我了，我回来求你帮点忙。”
林国强是为借钱回来的。在全厂职工代表大会定下经营思路后，大伙满怀希望地投入了新的工作，而他开始集中精力筹措资金抓技改。手工作坊式的生产车间，严重影响生产进度，必须技改。他的第一枪瞄准了中药提取车间的设备更新与改造上。
夜色宁静，漳河水静静地流淌，国道上不时闪过的车灯照射在岸边两个人影身上。一个趔趄，林国强踩了空，脚底下粘满了泥土和杂草，苏萍扶他找了块石头坐下。林国强掰下一丛带着泥土气息的杂草递给妻子：
“苏萍，这是什么草？”
“茵陈，咱这满山遍野都是。”
微风吹动着遍地的茵陈。林国强抬头望着满天星斗，开始他满怀激情的演讲：连外国人都对中药材产生了浓厚兴趣，我们为什么不做。既然接了这个摊子，就一定要做好，传统中药五千多年的历史了，经久不衰，证明其生命力之强大，没有做大是因为传统中药剂型无法适应现代社会人们用药习惯，快节奏的生活对携带方便，服用方便的中药剂型提出了要求，谁先占有这个先机，谁将获得成功。更重要的是国家已开始酝酿相关扶持中药产业的发展政策，我们仅仅是先走了一步。
听着林国强充满激情的讲述，苏萍为丈夫大胆的想法所感染，内外交困的魏城制药厂确实需要彻底的变革一下，丈夫是要背水一战了。“老林，我明白你的难处，可那么大个厂子，几百号人，我去哪倒腾那么多钱帮你。”
“把油站转让了吧，等将来企业好转了，我们再把它盘回来。”
刚才还和颜悦色的苏萍听林国强居然让她卖掉区天魏城制药的破窟窿，气就不打一处来，大骂道：“滚！这些年家里的生活就靠它了，别人挣钱养家，你从家套钱补外面窟窿，想也别想。你不为这个家想，总得为你儿子考虑吧！供他上学，需要多少钱，你算过吗！”转身独自离去。
望着苏萍远去的背影，林国强无奈地摇摇头。他心里很清楚，这些年为了这个家，为了他能安心工作，苏萍照顾父母，养育儿子，忙里忙外，没有给他扯后腿，才有了今天的魏城制药厂长林国强。好不容易筹建起来的加油站刚刚有了起色，家庭生活刚有了好转，他却为了魏城制药毁掉它，换谁都是无法接受的。
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