崔夫人合上账簿，闭上眼，有些疲乏地揉了揉额角。
芙蓉见状，及时将香茶奉上，说道：“夫人要不去躺一会儿吧？这两日您夜里都睡得不太踏实。”
睡得不踏实已是十分委婉的说法了，实际上屋里近身服侍的都知道，自十五那日宗主和夫人不知因何事争执过几句，当夜又只是僵着气氛单纯睡了一觉后，夫人这两天的情绪就不太好，总是辗转反侧许久才入眠，且次日又习惯性地早早醒了。
崔夫人摇了摇头，接过茶盏，低头浅啜了一口。
窗外忽然传来一阵鸟鸣声，芙蓉探目看了眼，立喜道：“夫人您瞧，是喜鹊呢，想来咱们院里要有好事发生了！”
崔夫人顺着她的视线往屋外树上看去，须臾，忽想到什么，问道：“今日元瑜应是休沐了吧？”
芙蓉想了想，说道：“算起来差不多该是旬假了。”
崔夫人道：“也不知他今日回不回。”
话音刚落，就见崔湛带着随侍从院外走了进来。
“快去备他爱喝的云顶乌龙来，再准备碟子桃酥饼。”崔夫人边说，边将手头事拨到一旁，含了笑起身就往外走。
崔湛刚到正屋门口就见她迎了上来。
“阿娘。”他即端端向着母亲施了一礼，说道，“前日圣上赐了些枇杷，我带回来给您尝尝。”又道，“祖母那里我也已去送过了。”
崔夫人便吩咐另一大侍女海棠：“去洗几个来，正好开开胃。”
海棠笑着应喏，从如风手中接过东西去了。
“进屋来说话吧，”崔夫人对儿子说道，“刚让人去备了你喜欢的茶点。”
崔湛恭声应是，然后伸了手来扶她。
“刚才我去福安堂的时候，恰见到五叔母在那边陪祖母说话。”崔湛斟酌了一下，说道，“阿娘平日里若是觉得闷，也可以多去走动走动。”
崔夫人笑了一笑：“都这么多年了，谁还不知谁的性子。你祖母那里不缺人说话，我也不太能接得了别人的话，这样倒是刚好。”
崔湛便没有再多说什么。
不多时，芙蓉就张罗着将茶点送了上来，崔夫人一边亲自要给他分茶，一边闲话家常地说道：“这桃酥饼是我新学着做的，我想着端午快到了，还特意加了些青蒿粉在里头。你尝尝味道如何，若是不错，到时我便再多做些给你，你拿回去也能待客。”
崔湛看了眼案上那碟泛着青苔绿的酥饼，顿了顿，从容伸手拿了一块，从容地咬了一口，又顿了顿，最后从容地咽了下去。
末了，他接过母亲递来的茶，面不改色地饮下一口。
崔夫人看着他：“如何？”
崔湛神色丝毫不动，微微颔首：“还好。”
崔夫人就笑了，道：“那你走时带些回去。”
崔湛没说什么，默默又喝了两口茶，等如此就着把一块饼吃完了，他便不动声色地将尚余了半盏的茶也放了下来。
海棠又把枇杷给端了上来——洗好的果子全都已经剥了皮去了核，又将果肉切好摆在盘中，只需直接用银签上手品尝便是。
崔湛就拿了一个递给崔夫人，后者接过，轻尝了一口，品味道：“嗯，确是酸甜宜人。”
说话间，她不知想到了什么，神色微转落寞，少顷，放了银签吩咐道：“拿一些送去宛山别院。”
崔湛道：“周姑娘那里我已让人去送过了，这些阿娘自己留着吧。”
崔夫人点了点头，没再说什么，也未再动盘子里的枇杷。
屋子里的气氛一时莫名低沉下来。
母子两个如此对坐着，却是并没多说上两句话，一个寡言，一个又少语，最后不知何时，还是下面的人打破了这份寂静。
“夫人，”芙蓉得了小侍女的信，进来禀报道，“陶家的三姑娘来了，说是来找十二姑娘。”
“陶家三姑娘？”崔夫人回过神，不免有些意外。
崔湛也很意外。
崔夫人随即想到了什么，问道：“陶家来人去见太夫人了？”
芙蓉点头：“陶三姑娘说是跟着她家长姐来的，自己顺道过来探望十二姑娘。”
崔夫人沉吟了片刻，说道：“带她去昭儿那边吧。”随后又屏退了左右，默然片刻，对崔湛道，“陶家应该是来给太夫人回话的。”
崔湛低下眸，没有说话。
崔夫人看着他，轻叹了口气：“当日你虽想了这个办法，可却也没有料到太夫人会看上陶家，我素知你的性子，此时定然心中也感歉疚。但事情既已然如此，陶家人自己也已做了决定，那便不必再多想了。这世间磨难与诱惑都极多，风骨又哪里能是那般好坚持的？好在那陶氏女虽为妾室，但毕竟是王府侧妃，只要小心谨慎些，也不是不能活个富贵顺遂。”
言罢，她又安慰道：“或许你父亲说得对，陶家人说不定也觉得这是他们上进的机会。”
崔湛想起了陶新荷。他想起那日在卫尉寺，她不过为了自家小弟受的那一点委屈便做出副硬头硬骨的样子对他生气，更何况事关陶二娘的终身？
单以他那日所见，陶家，不是会以此为荣的人家。
母子两个之后也没有再提这些事，又静坐着喝了会茶，崔湛便起身告了辞。离开的时候，他想了想，顺道把碟子里剩下的青蒿桃酥饼也给一道带走了。
待出了正院，他也没急着往自己的观自轩走，而是转道上了西边廊桥。
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