他将那只瓶子捏得死紧，却一粒也舍不得倒出来吃。
痛苦似乎永远没有尽头，江晓寒惨白的指尖陷进坚硬的木料中，疼到极致时，生生将身下的软榻掰下了一块。
疼痛使他的神志变得模糊不清，江晓寒似乎终于忍无可忍地蜷起了身，冰凉的唇颤抖着贴上瓶身，模糊地从唇齿间泄出一声低不可闻的呓语。
“阿清……”
江影说是约莫一个时辰，可也不知是江晓寒硬抗着不肯吃药的缘故，还是什么别的原因，足等了有两个时辰，江晓寒才扶着车门下了马车。
不晓得江影是怎么与谢珏说的，江晓寒刚进了正堂，便被迎面而来的谢珏堵在了原地。
“明远……”谢珏慌乱地抓住他的手臂，仿佛抓到了一根救命稻草：“我父兄……我父兄他们……”
少年哆嗦着说不出话来，殷殷期盼地看着他，试图从他口中得到否定的答案。
江晓寒目光低垂，发现谢珏手中正攥着一块绸布——正是先前铜印里的那一封。
他到底还是打开看了。
江晓寒没有说话，他从谢珏手中抽出那块绸布抖开，发现上面用血写了寥寥两行字。
“为将者可以为保家卫国而死，也可为江山社稷而死。”
“满朝文武，唯江明远可信。”
血迹已经干涸，褪去了原本鲜艳的红，江晓寒的指尖拂过字迹，只觉得字字重若千钧。
“是自尽。”江晓寒轻声说。
谢珏眼中的光一瞬间熄灭得干干净净，他愣愣地看着江晓寒，脸色霎时间灰败了下去。
谢珏忽然觉得想不通，怎么才短短不到一个月的时间，他的姐姐，父亲和兄长，皆一个个离他而去，死得悄无声息，连个水花也没有。他忽而觉得这一切都不大真实，仿佛他依旧身在梦中，只要醒来，便会发觉现在还是盛夏，平江的玉兰香溢满城，程沅在外头晾好了酸梅汤，准备用来给他解酒。
他整个人哆嗦着，不可置信地看向江晓寒手中那封信。
——不对，还有这封信。
谢珏的手指根根收紧，他死死地盯着谢永铭的这封手信，眼神逐渐变得癫狂而无措。
都是真的，他想。梦中没有玉兰花，也没有清甜的酸梅汤。远方那封迟到的家信兜了个圈，换了种模样到了他的手中。盛夏早已经不在，现在他身在刺骨的寒冬之中，甚至无力自拔。
“江明远——江晓寒，江大人！”谢珏忽然扑通一声跪在江晓寒面前，颤声道：“求您指点一二，这世间这朝堂究竟要如何立足，我到底怎么才能为谢家报仇。”
少年浑身的脊骨像是在瞬间被寸寸打碎，他跪在地上，手中攥着江晓寒的衣摆，狼狈地像一条丧家之犬——或许不该说“像”，十六七岁的少年一夜之间突逢巨变，连自己姓谢都要藏着掖着。天骤然塌了下来，再回头时，身后已经没了依仗。
饶是江晓寒心硬如斯，也不免唏嘘。然而再舍不得也无用，事已至此，若谢珏自己再站不起来，谢家怕是就真的要垮了。
“谢珏！你还记不记得自己姓什么！”江晓寒咬着牙狠狠地扇了他一个耳光：“你父亲姓谢，你一家满门忠良名将，你要想的只有如何振兴谢家，别叫谢家军垮了！”
谢珏被他打的头偏向一边，白皙的侧脸顿时红肿起来。他啐了一口血，恨声道：“有什么用，有什么用！我祖父是忠良了，还不是客死他乡。我父亲呢，我大哥呢，他们不够忠心吗，还不是要死在冤狱之中——你都可以，我为什么不行。”
“你想报复谁？”江晓寒狠下心来，冷笑道：“我告诉你谢珏，想从狐狸嘴里夺食，你得先变成狐狸才能接近他们，你行吗？就你这副德行，还未近人前，便会被人嚼碎了吞下肚，骨头渣子都不会给你留一星半点。”
谢珏跪在地上，攥着江晓寒的裤脚哭。少年消瘦的脊骨弯曲成一个尖锐的弧度，仿佛随时会刺破血肉而出。他的哭声已经不像先前在平江时那样放肆了，他咬着自己的手腕，呜咽着将哭喊声吞进肚中。实在憋不住时，才会从唇齿间泄出一两声气竭的嘶吼。
江晓寒弯下腰，一把拽住他的后领，毫不留情地将人往院子里拖。谢珏拗不过他，踉踉跄跄地被他扔在院子里。
江晓寒将手中那封血书丢在他身上，厉声骂道：“谢珏，你少在这里自降身份作践自己。你身上生着谢家的骨头，你的眼睛应该盯着大漠，盯着外族，看着绵延千里的军帐，而不是蝇营狗苟地要留在京中与那么一两个小人作对。”
“我父兄都不在了，哪还有什么谢家军。”谢珏嘶吼道：“没有了，都没有了！”
“你还姓谢。”江晓寒拽着领子将他拉起来：“你别忘了，你还姓谢——给我站直了！”
江晓寒盯着少年通红的双眼，一字一句的承诺道：“你父兄的事会有个着落，谢家的名声，也会有个着落。”
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