三人牵着马寻找可以留宿的客栈，却发现这里的许多店铺都是只有一个空壳，并没有人在做生意。倒是也找到了几户有人在的人家，只是全都是年过花甲的老人，腿脚多有不便，实在也不好意思麻烦人家。
了渡倒是对露宿街头没什么意见，柳三却不可能让他的小姐受苦的，他略一思索，就对二人说道:“走，我们去揭榜，去城主府衙。”
柳三所说的揭榜就是官府衙门张贴的告示，在城门口和府衙附近都有张贴。云柳凑过去看了看，说:“这季城城主想要引人来这里居住，唔，还列出了给予商户的种种优惠政策。”
她看了看这破烂发黄的纸张，又想了想他们进城时看到的萧条景象，耸了耸肩，说道:“看起来不错，可是似乎这些措施并没有奏效。真是邪门儿了，明明饥荒已经过去了这么多年，就算恢复的再慢也不该是如此……”
了渡皱眉:“不，当年的灾难恐怕还没有结束。”
“哦？此话怎讲？”
了渡却是不忍再说，低低地合十道了声佛号。
还是柳三向她解释了，“小姐可还记得，我们来时路旁的景象？”
云柳点点头:“自然记得，是大片大片的荒地，连草都不怎么见到。”
柳三摇头:“我带着你们抄了近路，那些原先并不是荒地，而是田地，原本的沃土千里，如今却是这个样子，岂不是和当年一模一样？除了……”他看了看身后空无一人的街道，不再说了。
云柳的脸色也沉了下来，柳三想说什么，她自然知道，现在和当年的情景太相似，若说有什么不一样……是人啊，当年这里定是人声鼎沸，车水马龙，如今却……
怕是都化作尘土一抔了。
她捏了捏眉头，轻轻说:“三叔，我们解决住宿的问题，再打听打听当初的人都葬在哪里……和尚，明日我们一起去祭拜一下吧。”
了渡点头，柳三就带着他们找城衙去了。
这季城城府衙门和城门是一个风格的，萧条的让人不敢相信，且天色尚早就已经紧闭大门。
柳三上前去敲门，好一会儿才出来了一个头发花白，满脸褶皱的老人来开门，柳三上前拱手道:“老人家，在下看了这招商告示，想要求见城主，可否烦劳您通报一声？”
那老人摆摆手让他们等着，就重新关门进去了，又等了好一会儿，他才终于开门说城主有请。
三人跟着往里走，云柳落在后面悄悄地向了渡嚼舌根:“城府这么寒酸，仆人也这么寒酸，这城主可别是也长了一张苦瓜脸吧！”
了渡轻轻摇头，说她:“不可胡言乱语。”
不过，等他们见到了城主本尊，云柳却是没能忍住，噗嗤一声笑了出来。
只见那位城主长了一张长脸，眉毛耷拉着，一脸的苦相，神似一根苦瓜！
众人都还没有说话，她这一声就显得特别突兀，直吸引了所有人的目光。云柳在自己笑出声的那一瞬就双手捂脸躲到了渡身后去了，柳三心里叹了口气，只得走出来替她解释告罪:“请城主大人见谅，我这侄女自幼与家人流离失散，前些日才与我团聚，如今重回故土，一时情难自禁，还请城主大人恕罪。”
他向着城主深深一俯首，那位城主顺势虚扶了他一下，笑说:“不必多礼，这位……”
柳三接着说:“小人柳三，这个是我外甥女云柳，这是我侄子，法号了渡，都是不久前才团聚的。”
城主道:“柳掌柜不必多礼，柳掌柜离家多年还能心系故土，本官甚是欣慰啊。快快请坐，来人，快快上茶来！”
柳三又谢过一遍，才领着云柳了渡二人落座。
城主又问道:“管家来报，说柳掌柜想要在此经商，不知柳掌柜原先是哪里人士？”
柳三拱手回道:“小人本是季城外五十里柳家庄人，当年闹饥荒，活不下去了，就拖家带口的往北走，想着好歹讨口饭吃，可是路上多难走啊，我和家人走散了，孤身一人四处流浪，后来老天保佑遇上了贵人，人家看我还算是有两把子力气，就留我做个护院，我慢慢地攒了点钱，就出来做生意，这些年来，也还算是有了些家底。”
“我是捯饬货物的，从一个地方进货，再拉到另一个地方卖，这样跑来跑去，还能找一找我的家人们，皇天不负有心人呐，可终于让我找到了！我这侄子，被一家寺庙收留了；我这外甥女却是个好命的，被一家大商户收养做了义女，只是近来那商户家生意不好，就不太想养她了，我索性便把她也带在身边，回老家来看看，也算是落叶归根了。”
追忆往昔，柳三满脸沧桑，说到动情处，不禁红了眼眶。
城主也是唏嘘，宽慰道:“往事且随风，天灾无情人有情，柳掌柜莫要太过伤怀了。福祸相依，本官看你这双后辈皆是气度不凡，想必日后大有出息，柳掌柜也可享福了。”
柳三道:“那就借城主大人的吉言了。唉，其实能团聚就已经是老天保佑了，那还敢再奢求别的呢。”
两人寒暄一阵，终于进入了投资经商的正题，这些话云柳了渡二人就不必再听了，毕竟他们还只是“小孩子”。
跟着城主府的仆人走到为他们安排好的客房，仆人前脚刚走，了渡果不其然就看到云柳溜到了他的房里。
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