席间气氛正至高潮，奏乐声一变，舞女们纷纷退了下去，群臣停下谈笑，片刻后，昭兴帝的御辇停了下来，万人之上的帝王走了下来，威仪压得群臣跪了一片，统一高呼道：“祝圣上福如东海，寿比南山。”
那一声高过一声，浪潮般席卷皇宫上空，引得龙颜大悦，抬手虚扶道：“诸位爱卿快请起，今日举国同欢，不必拘礼。”
乐师敲击编钟，发出古老悠远的乐声，群臣重回各自的位置，使臣开始捧着自家王上送来的贺礼进献，各地藩王以及朝臣也都陆续奉上礼品，大太监嗓音尖细地念着长长的礼单，每念一声，便有人自席间起身，对昭兴帝说一句祝语。
万寿节的国宴已经开始，原本该负责寿宴防卫工作的卿雪藏却始终没有出现，卿大将军此时面色十分阴郁，周身笼在低气压之下，不断有内侍附在他耳边禀报，随后卿疆越加郁气，旁的人都喜笑颜开，唯独他这一方冷若冰霜。
俞礼吃着荔枝，见此嘴角翘起一抹不怀好意的笑，正暗自大爽时，大太监念到了他的名字：“俞府太子少师俞明寂，献七彩琉璃盏一套。”
俞礼站起身正要中规中矩说一句贺寿语时，席间有人起哄道：“明寂既为太子少师，天下文人所向之人，必然文采斐然，不如作贺寿诗一首，让尔等见识见识少师俞礼的风采。”
一袭话出后，席间不少人都等着他出丑，众所周知，俞明寂是俞家给买来的探花，一路开着绿灯升官惹了不少人眼红，实则就是个草包，很多朝臣都看不惯他这股作风，但奈何这还是在皇帝手底下光明正大买官当的，不服也只能憋着。
憋到现在总算找到机会弄一弄俞礼了。
席间有一青衣人站起身，看热闹不嫌事大道：“光作诗怎能体现出少师的文采，不如以燃香计时，在香灰洒落之前，作完贺寿诗。”
俞礼识得说话这两人，前一位之前在太子府见过，是太子门下幕僚，而第二位，正是新科状元郎吕韩衣，在还没成为状元前，就是太子的忠实粉丝。
原文中，吕韩衣对商炽的痴迷程度不亚于私生饭，偷窥、跟踪、安插探子在商炽身边记录他的一举一动，为了商炽甚至出卖自己的本家，只为让商炽找到机会一举将乱党清理。
但之后，还是被商炽送上了行刑台。
面对这两人故意挑衅，俞礼不动声色。
恭亲王妃拧着手帕正想为俞礼解围时，商炽皱了皱眉，重重放下酒盏，目光锋芒如利刃般扫过起哄那群人，冷声道：“够了，本宫看你们就是太闲，今年南方大水还没人治理，不如从你们中挑几个出来？”
太子一怒，全场顿时鸦雀无声。
“也不是不可。”俞礼将寿宴上每个人的神色收入眼底，笑意浅浅地站起身。
他没想到商炽肯为他说话，既然他已经决定扶持太子，自然得让商炽手底下的那帮人服气才行。
不过，要他作诗，这些人也得付出听的代价。
俞礼朝昭兴帝鞠了一礼，言辞恳切道：“我若燃香灰落间作出一首诗，圣上可会给下官奖赏？”
始终坐于高座未发一言的昭兴帝问道：“明寂要何奖赏？”
俞礼笑了下，迈步越过案桌，道：“听完这诗后，孙尚书和吕郎若服气，便随我一同到翰林院论撰文史，学习那些有识之士的政见吧，以此还能开拓视野，不局限于朝廷争锋中。”
这话明里暗里将在场的人全讥讽了一番，被点名的那两人更尤觉刺耳，吕韩衣正是年轻气盛时，受不得激，当即一甩衣袖，道：“好！我若服气，不仅替你论撰，以后也给你做牛做马，随叫随到！”
俞礼黑纱后的双眼弯了弯，双手拢在袖中，在袅袅香烟中迈出了第一步，他目光停落在潭边柳树上的两只燕子，叽叽喳喳叫着特别好听，俞礼心思回转，作出第一句诗：“双燕衔柳绕指飞，似恋繁商不肯归。”
只一句，便让全场哑然无声。
一股微风拂过，燃香上燃尽的那一截香灰颤了颤，俞礼继续道：“清风明月好时光。更何况，绮筵张。”
他闭上眼装着真瞎子，朝前一边走一边念：“借指青天比福寿，常与日月相争明。昭应天安民同庆，兴国邦，帝无疆。”
“好！”几位藩王纷纷拊掌直叹，太子少师文采果真天下一绝，那对仗中的第一个字，对应的可不就是昭兴帝三字！
俞礼如沐春风地笑了笑，在闭眼一片黑暗的情况下，肆意往前走着，不用看，他也知道在场的所有人都正紧张地盯着那段燃香。
本两句就可以结束，但他构思着宴席上的一幕幕，一时意动，即兴道：“云杉美姬频倾酒，才子佳人笑语中，人人心在玉炉烟，动笙簧，弄影茫。”
正此时，香灰随着微风飘落在香炉中，最后一字落音，席间响起震耳欲聋的掌声，就连昭兴帝都朗声大笑了起来，连呼三次：“好，好，好！”
俞礼并未当即就睁眼，他听着捧喝声一时有些得意，便又多走了两步，正想停下说句什么时，猝不及防踢到了个障碍物，顷刻失重绊倒了下去。他在心底直呼乐极生悲，好不容易扬眉吐气了回，这下又得被朝臣笑话了。
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