灵素想了想，摸出一团野蚕丝来，问道：“这个你们可要？”
几人都传着看了一回，都摇头道：“这是野蚕丝，你这一团还是破了口子的，没法子缫丝。且这个弄起来比本蚕丝麻烦不说，出息价钱都不如本蚕丝。若要拿来絮衣裳絮被子，它又没有棉花便宜。两头落空，不上算。”
灵素心道果然捡了些没用的东西啊，又问：“那这个不能缫丝就不能纺线了？”
里头一个大婶告诉她道：“这绫罗绸缎贵在哪里？就贵在那个顺滑劲儿！缎子又比绸贵，就是缎子的织法儿节头少，平滑、光洁！你这野蚕丝虽也是蚕丝，这都破了口子的，不能捋出光滑的丝线来，只能同棉花捻纱线似的几股胡乱拧着，那线还能光溜？这好好的丝也弄得不像丝了。纺线是能纺，只能织绵绸。连本蚕丝织的绵绸还不值钱，何况你这个野蚕的。”
灵素想着只要能捻线织布就成，要不然那漫山遍野的茧子，都白瞎了。这东西又不费什么，就吃个树叶子，那树叶子不吃掉也横竖要掉的嘛。等他们一出壳儿，那空茧子也是毫无用处的东西，若能拿来织成布做了衣裳铺盖，才是真正的变废为宝，哪怕不是宝，只要能用就是好的。
她便缠着那婶子要看怎么捻线，那婶子把那团碎线都扯松了，从里头随便捏处一缕来往外捻线，一边捻，一边从那一团碎线里往里头续。果然捻出来的线不甚平滑，上头似有大大小小的结头。灵素全不管这个，只要能成线就好，感激谢过人家。
一会儿几个娃儿跑过来，都拎着篮子，却是他们四处走着散卖，这会儿回来补货的。灵素看着孩子就喜欢，赶紧取了从北市买的果子饼饵来分给他们。娃儿们接在手里都嬉笑欢闹起来，大人们随口训两句，却也不是当真的。
灵素见里头一个娃子身上的衣裳还单薄，心里不知怎么就想起方伯丰来，便道：“这娃儿的衣裳这薄，会不会冷？”
里头一个小媳妇笑道：“没事，你看着薄，那我外头衣裳里我给絮上羊毛了，暖和的。”
灵素一愣：“羊毛？”
小媳妇笑道：“是啊，那羊毛梳蓬了，絮在衣裳里，不比棉花差。”
另一个道：“可也不便宜。生羊毛也要五十文一斤，买回来还得自己挑洗过。净棉花一斤也是五六十文，要说轻巧暖和还得属丝绵，可这个得八百文一斤了，寻常人家哪个穿它！”
灵素又把自己手里那团丝拿出来了，问道：“这个不能用？”
那个嫂子皱皱眉：“能啊，你白给？！”
灵素不知道自己哪里惹人家不乐意了，只好不作声，最开始那婶子来打圆场道：“这丝绵都得整个茧撑出来，一层层叠起来成被胎的。你这个都破了口子的，残茧，没法那么用。再一个，野蚕丝里头胶头多，不容易撑开。还得知道的人家配了药水来泡过才好。从前有人弄过一阵子，到底不如家蚕养着便当，又容易使唤，就没人弄了。”
灵素道：“哦，这样啊。这是我在山上捡来的，就想着能用起来就好，不管做什么。”
那婶子便道：“那你也可以试试看絮衣裳，撑开成片，一层层叠上去。这个没有家蚕丝的那么顺滑伏贴，也比棉花强多了。若是要卖，哪怕一半的价儿，也得四五百文一斤。你是不懂想问，她是当你穷显摆呢，可不就不高兴了。”
灵素听说原来是误会了，更不放在心上。毕竟误会是人家误会了，是对方曲解了自己的意思，同自己有什么相干？她脑子里的筋就直成这样。
她见这位婶子对蚕丝纺织的事儿都清楚得很，又对自己听和蔼，便顺杆往上爬：“我对纺织之事一无所知，还请婶子教教我。”
同她最为熟稔的一位妇人笑道：“你倒有眼光。婶子是咱们这里数得着的指尖能手，从前在锦绣阁里做活儿的。什么飞花三梭布、片金挖花缎，连着地上的毡子墙上的毯，什么不知道？！你还真会寻师父咧。”
那婶子笑道：“都是多老早之前的事儿了，如今眼睛不行了，只能在家织织布，精细的活儿是干不了咯。”又对灵素道，“你想知道什么，只管问，我若知道便告诉你。左右在这里看着摊子也没什么事可做，只当闲唠嗑了。”
灵素也乖觉，赶紧取了些果子点心小零嘴来放在中间让她们随意取食。众人一看，玫瑰瓜子豆酥糖，绿豆油糕芝麻笑，红糖瓜仁排，椒盐豆筋馇，挺齐全，便笑道：“这个徒弟收的不亏。”
如此又消磨了一下午，从纺线织布问道割绒成毯，从夏葛布说到冬绒毡，有些那婶子也没上过手，只知道个道理，又说起两三层楼高的提花织机，更引得人惊叹。
倒是乐坏了那群娃儿，那些小零嘴，灵素都是随吃随添，只如在家请客一般。大人们还有个节制，小孩子们哪里管？自己吃了袋子里装了手里拿了还不足，更要去远地方把要好的兄弟姐妹也叫来，好让他别错过此番盛宴。倒惹得大人们不好意思起来，灵素只笑着说没事，众人见她实在喜欢小孩，便道：“小嫂子也是成了亲的人，既爱娃儿，多生几个便是。”
她们本是说笑，灵素却记在了心里。
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