宋妈妈愈觉疼惜，温声道：“姑娘放心，既然陆家看重这物件，自是要交割清楚的。”
两人温言细语，旁边蓝枝面露尴尬。
所谓玉佩是过世之人的遗物，其实是胡诌的，这玉镯于公府而言也不算贵重物事。当初陆凝执意求娶玉妩，惹得陆夫人十分不快，今日她特地过来，便是要瞧瞧玉妩听说被退婚后会是何等惊慌失落，泪流满面地卑微挽回。
哪料玉妩竟不为所动？
便连这匣子都像是提前备好的。
这般反客为主，波澜不惊，让蓝枝大失所望，听玉妩说要检看清楚，免得纠缠不清，愈发觉得难堪。于是接了匣子，迅速辞行，灰溜溜走了。
玉妩亦盈盈起身，将宋妈妈送到廊下。
直至雨中的那群人影渐远，她才按住微微绞痛的小腹，转身回屋。
腹中作痛是她难受时会有的症状，忍忍就过去了，脑海心间却尽被匣子和里面的玉佩占据。那是陆凝在定亲后送给她的信物，匣子里也曾封藏两人相识的十余年时光，原打算在出阁时带过去，如今却就这么还了。
玉妩眉头轻蹙，蹲身缓解腹中的难受。
陆夫人的翻脸无情在意料之中，她只是没想到，陆凝竟真的会这样轻易地妥协。
就因为秉性刚直的父亲仗义执言，得罪了帝王跟前的宠臣吗？
*
玉妩跟陆凝相识是在五岁时。
那会儿她跟信佛的祖母住在扬州一座极有名望的佛寺，寺里的住持精通佛理，亦极擅对弈。才刚十岁的陆凝跟随外放历练的父亲在扬州求学，时常来寺中找住持讨教棋局，常在精舍遇到玉妩。
日子久了，两人渐渐熟悉起来。
后来祖母仙逝，玉妩便搬回京城居住。
彼时陆凝丧父守孝，陆夫人不急着议亲，瞧他与玉妩偶有来往，也不曾多说。到陆凝出了孝，议起亲事，陆夫人寻摸的高门贵女皆被他断言拒绝，陆凝又费尽心思求老公爷做主定下玉妩，母子间便闹了许多不愉快。
不过碍着老公爷的威严，陆夫人无可奈何。
直到前阵子朝廷掀起风波。
这事说起来，还是为了夺嫡。
当朝太子是元后所出，秉性清正，颇有抱负，与胞弟淮阳王一文一武，都是朝廷栋梁。只因元后早逝，父子为此起过龃龉，跟乾明帝不算太亲密。如今的皇后乔氏膝下育有楚王和襄王，瞧着储位岂会不眼红？
这些年乔皇后四处使力，将乔国舅捧成了御前当红的宠臣，内外联手，紧盯着储位。
数年离间后，太子与乾明帝早有不和，前阵子乔家又弄出个结党营私、巫蛊为祸的罪名，彻底将太子周晏赶出了东宫。
淮阳王拖着重伤的身体力保胞兄，也没能求得皇帝宽宥，反而被乔家栽了个贪污军资，勾结重臣的罪名。
钟家之所以受牵连就是为了他。
淮阳王周曜出身尊贵，文武兼修，虽才十九岁，却已是战功赫赫所向披靡，令敌军闻风丧胆的名将。
他幼时即喜弓马骑射，十五岁随军出征，在与北凉的大军交战时，曾率三百骁勇铁骑疾驰数百里，绕到敌腹突袭，重创敌军主帅，生擒监军的北凉右贤王，而后兵不血刃，逼得数万大军不战而退。
其后数番率军北上，斩将夺帅，屡立奇功，彻底打通了河西的商道，换得一方安宁。
只是他性情桀骜，虽是皇子之身，却常有阴戾偏执之举，有嗜杀之名，颇受朝臣微词。
钟固言亦不喜他阴晴莫定，狂傲不羁。
但淮阳王的战功却是有目共睹的。
信国公府与乔皇后走得近，在周曜为废太子求情时，老公爷曾授意钟固言趁机弹劾，力争将淮阳王置于死地。钟固言却是刚直之人，知道那些罪名是栽赃诬陷，不肯为虎作伥，反倒犯颜直谏，为他开脱求情。
朝堂上为此争执不休，暗潮汹涌。
最后，淮阳王虽没被废位赐死，却还是受责闭门思过，连同王府长史等近臣都受了处置。钟固言也因死犟固执的脾气惹得乾明帝十分不快，由御史中丞降为侍御史，被罚了半年的俸禄，当着众臣斥责了好半天。
钟家对此并无怨言。
乔国舅却因错失了斩除淮阳王的良机，勃然大怒，信国公也深憎钟固言不知变通，放言退婚。
昨日晚间，陆凝派人悄悄将她赠与的香囊送回时，玉妩就觉得事出蹊跷，没想到今日陆夫人就冒雨来退婚了。
而当日执意求娶的陆凝，却连面都没露。
想来公府威重，他既是肩扛重担的嫡长孙，在前程与私情间已有了取舍。
两家既闹到这般田地，信国公和陆夫人都坚决要退了这门亲事，陆凝亦露退缩之态，玉妩哪还会自取其辱？只是心里难受，腹中便拧着结似的隐痛。
她蹲在地上，娇嫩的脸微失血色。
佛宝见状，赶紧命人去炖暖汤。
*
信国公府退婚的消息很快传开了。
玉妩原就因姿貌出色而在京城里有些名气，先前两家定亲传得沸沸扬扬，如今陆夫人遂了心愿，故意放出消息，暗里推波助澜，不到半日，满城都在传钟家姑娘攀高枝儿的梦彻底破碎，遭信国公府嫌弃退了亲事。
先前暗生妒忌之人，纷纷看戏嘲笑。
好友时娇与魏婉仪来探望时，虽没说那些嘲讽之词，神情却十分愤慨。
玉妩咬着蜜饯，也有些生气。
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