八月的黄昏，火烧云染红了天际，连绵不绝，颜色鲜亮的叫人惊心动魄，看久了会灼痛眼睛。
漫天的云霞，如同满树的繁花，于天际半明半暗里铺陈开来，和着港口带有海水鲜腥味的空气，肆掠着视觉、嗅觉。
曙红、赭石、胭脂、藤黄、樱桃红、海棠红、葡萄紫、秋葵......从天明到天暗，从眼前到天际，花草动，海涛涌，尘世都在色彩里。
色色酣畅浑厚，如火如荼，染苍染黄，如同美玉发光璀璨，耀人眼目。
而后，所有云蒸霞蔚，斑驳陆离，瞬间归于灰暗、黑夜。来如春梦几多时,去似朝云无觅处。一明一间之间，就是两重天地。
许有臻率人到莫家送定亲礼，商议婚事中的种种细节之后，走出房，看见这满天霞光，忍不住转身回去，说想上去看看叶青彤。
如此良辰美景，他想与她共享。
虽说成亲前两人不宜见面，但莫家的人都明白，有的时候，礼信不过是说来听听的，莫嫣然甚至还促狭地笑话许有臻，“表哥这是害怕我们亏待他的新娘子呢。”
叶青彤所居二楼的卧室外带着宽大西式露台，许有臻进去的时候，她躺在露台上的藤椅里，手里握着一本书，已经睡着。
许有臻轻手轻脚地走到她面前，缓缓蹲下身，只是看着她的脸，竟似已经痴了。
从来没有一个女人，让他这样魂牵梦萦过。
她侧脸的弧度极美，平日里冷静的面孔，在睡梦里流露出一点孩子气，安静而恬淡的呼吸，给他一种恍惚的感觉，心生爱怜。
也只有在这样的时候，他才能这样安静地看着她。
最近实在是太忙了。
还没过几天太平日子，南地的平静就被德国对俄、法、英宣战打破。
原以为只是别国的战事，但随着日本军舰借口拒绝限制战区的建议，出现于青岛海面上，政府的人都明白，前线的战事已经临近。
尤其近日，德国表现出愿将胶州湾租借地直接归还，日驻华使馆代办却警告外交次长，不准南地政府与德国暗中接洽，接受这一建议。
虽然冠冕堂皇地请南地信任日府，表示自己全无对华侵占土地的野心，所做所为是保护远东自由贸易，帮助南地收回胶州湾，且对南地若发生内乱，许下愿助平定的诺言，但明眼人都知道，日本不过是想借着这个时机，将德国人租借的胶州湾，变成他们的盘中餐。
就像前几日，他们的驻华代办照会外交部，要求修筑南昌至杭州、九江至武昌铁路，表面看来，是共和共荣，实际上，不过是延伸日本对华的军资运输战线。
战争，已经一触即发。
许有臻不怕打仗，但南地政府，还有这千疮百孔的国土害怕，国库空虚，前进留下的这个摊子百废待兴，民不聊生之后，人们比任何时候都更需要和平安定。
所以尽管最近金陵地界上出奇的平静，但许有臻却觉得有什么暗流在他看不见的地方悄悄涌动，说不定哪天就会出大乱子。
眼前，叶青彤睡得沉了，手里的书卷“啪”的一声掉在地上……
许有臻一怔，从地上捡起来，翻开看了看，是《本草纲目》。
都快出嫁了，她还在看医书。
将书轻轻放在一边，许有臻依然站在藤椅一侧，轻轻地摇着，想叶青彤睡的更舒服。
也不知过了多久，天渐渐黑下来，昏暗暮色里，叶青彤的脸已经渐渐看不清楚……
露台的门突然被无声地推开。
进来一个人，是沐耀明。
许有臻转身之际，沐耀明手里握着一把匕首，已经斜刺过来。
闪身避过，那匕首已经架在叶青彤的脖子上。
显然，沐耀明刚才攻他是虚，实际上，就是为了逼他退开，好挟持叶青彤。
“对不起，许司长，日本人性子急，怕是等不及了。”
沐耀明站在暮色的阴影里，声音阴森而冷淡。
最近，他和日本驻华使馆代办总在一起，前几日，还做为日本的翻译官，对南地政府下了通牒，要他们拒绝德国直接归还胶州湾租借地，交由日本代为管理。
许有臻缓缓站起身来，面无表情地看着沐耀明，在叶青彤对面的藤椅上坐下，
“是日本人等不及，还是你等不及？小沐，你也是中国人，怎么会帮着日本人做事，就不怕将来被万民唾弃你卖国吗？”
沐耀明摊摊手，自嘲地笑了笑，“许司长教训的是，不过，我只是一介草民，不如此，哪里有机会和你许司长共席畅饮？再说了，你和我各为其主，其实都不是能够做主之人，你又何必义正词严拿我说事？要论卖国，上面个子高的人多得是，怎么就轮到我了？”
许有臻轻轻冷“哼”一声，身子向后一倒，靠在藤椅上，冷冷地看着沐耀明。
“既使各为其主，你拿她来要挟于我，岂是男人所为？”
“许有臻……”
叶青彤不知何时已经醒了，慢慢地侧过头，神情怔仲的看着他们俩人，因为还有些迷糊，她那样子就像是小孩子在梦游，说不出是害怕还是不解。
沐耀明把匕首压了压，“大姐，对不住了。”
他比叶青彤还长两岁，这样称呼叶青彤，显然是随着叶紫苏的口吻。
叶青彤看看自己脖间的匕首，又看看沐耀明，皱了皱眉头，“你这是拿我要挟他，是不是？”
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