昭平十七年，这一年是魏国最兵荒马乱的一年。
从云梦城，河州的失守，再到云河水灾，魏国云河以南陷入了无尽的苦难中。水灾和战争，死的人越来越多。尸体无处掩埋，就地腐烂，有些小村镇更是起了瘟疫，为了不让瘟疫传染，一村一村的人被活活烧死。
伴随着魏国战场上的失利，这样的恐慌一直持续到了昭平十八年。
这一年的春天，魏国的京城却不像往年一般，繁华而喧闹。现在的京城，空气总是弥漫着无法消弭的惶恐，朱雀大街上人们匆匆而过，根本不敢逗留。
一匹快马从永定门疾驰而来，马儿进去的方位是宫城。
长乐宫中，皇帝半倚在榻前，神色苍白，皇帝靠着药才生生撑着。朝中大员个个紧张，直到听完了那长长的各地战报，众人悬着的心在经历了长久的等待之后，终于是放下了，然而随后伴生的是无法自已的失望。
越州和云梦城正面对战，死伤无数，没能夺回云梦城，将军袁桥战死，越州危亦。襄阳六城战败落入宁王手中，华城边上的桐城和平遥被吴将离扬州军所占。
魏国的江山多线失守，半壁归了宁王，昭平十八年夏，宁王称帝，建国洛城，史称东晋。
而半月后，秦锋于河州城外孤军奋战吴将离，五万飞羽军加上后来新收的灾民六万人，十一万人死得只有八千人。
河州城内外尸首如山一般高，血染得河州土地红了三月未散。
吴将离率军弃河州，去了云梦城。
秦锋的八千人进了河州。
皇帝听完战报，半喘着气，“秦锋，名将矣。”
在一堆的消息中，只有这一丝消息是好的。即便这只是惨胜，皇帝欣慰的同时，却生出了无限的悲怆，魏国江山他失去众多。
众人跪下附和皇帝。
可是皇帝却看向庆国公，“秦锋折子中所言可为真？华城为何没有支援？”
庆国公道，“回皇上，当时吴将离派人分别围攻了华城和越州，这才导致两城主力并未如之前约定驰援秦将军。赵将军如今还在重伤。”
是了，越州袁桥战死，华城赵斌重伤。
皇帝的脸色这才缓和了，对内阁道，“重赏秦锋。”
随后一系列的重赏和命令传到河州等地，而赵斌未能驰援的事也翻了过去。
三皇子这才放下心来。
议完事，各自领了命后，四皇子看着三皇子脸上笑意灿然，心下很不是滋味，“三哥，你这良心不会痛？”
三皇子看他，“四弟这是何意？”
“赵将军是真受伤还是故意不前去，三哥难道真的不知？”四皇子如今被封为襄王，在对宁王这事上，他历来的态度都很明确，虽然他实在也很想除掉秦锋。
三皇子如今是晋王，听了弟弟的话，他笑道，“此事父王已有定论，四弟何必忧他人呢。再说秦将军好或是坏，和你可一点关系也无。在我看来，四弟还不如多关心陆大人。无论如何，云河水灾，灾民没泛滥到京城，到底陆大人还是有功的。”
襄王眉眼一横，“皇嫂才故去，三皇兄可就开始和楚家世子接触，我说皇兄你也太着急了一点。”
三皇子晋王妃去岁因难产而死，如今皇贵妃正在为三皇子物色正妃人选。而这两年多来，三皇子和文定侯楚家世子楚源走得很近。
晋王看向襄王，摇头叹道，“四弟想得太多。”
说罢，行了一礼，自去了自己府里。
襄王眉眼冷冽，他心思不如三皇子深沉，他得了王首辅的话，这才用心看了一看。这些日子晋王和文定侯府，尤其和楚源的接触也太频繁了一些。
这楚源难不成真站在晋王这边？三哥难不成想娶楚家姑娘为正妃，以此来拉近和楚家的距离？他得了庆国公支持，手里又有赵斌等将士。若是当真将楚侯拉了过去，那自己恐怕也无还手之力了。
“王爷，晋王想打楚家的注意，我们也可以啊。”跟在自己身边的一个文士轻声。
襄王望他，“你这是何意？”
楚侯对自己历来没有好感，楚池和妹妹燕云公主不对付的事京城谁人不知。
“王爷根本不用担心楚侯会同意将楚姑娘嫁给三皇子。当初楚家不同意和六皇子的婚事，如今又且能同意。”那文士低声，“楚家世子和三皇子相交，可是侯爷和任何人都保持了距离。”
“他们拉拢楚家，我们也可以。御史台李大人的折子，王爷想必没有关注。”那文士低声。
一个小官员的折子，若不是说的是他关心之事，襄王确实不太关注，“说的何事？”
“说的是一起杀人事件。”那文士低声，“我听王首辅和何老大人曾经议论过，不过两位大人也没太在意，但是此事，有些和楚家姑娘有关。王爷不能娶楚家姑娘，可是我们也可以卖侯爷和楚姑娘一个好。那折子说的是一个乐女叫叶玉琴的事，说这女人是楚家让人做的。”
“楚家？”襄王大惊。
李寻在御史台做个小官，人微言轻，历来说话也没人在意。可是他没料到，接连有人来找了他。首先来的便是楚源，楚源和他关系甚好，开门见山，“阿寻，你那折子我还是希望你能再上一封，把之前所说的事收回。”
李寻是个聪明人，瞬间就明白了楚源的意思，“此事并不会与你有关。”
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