陆离走后没几天，黛玉便着了风寒。
她身子本就比一般人弱，这一病便断断续续许多天，等大好的时候发现已经进了腊月，不知不觉大半个月竟过去了，丫头们个个喜气洋洋，都在讨论吃腊八粥的事。
这大半个月林如海很忙，但无论多晚回来，他都先去黛玉房里看看。有时候黛玉睡了，他便坐在床头摸摸她的额头，为她掖掖被角，坐一会子才走。
这日用过晚饭，黛玉正倚在床栏杆上看陆离送她的动画书，林如海过来了，眉宇间夹杂着着掩饰不住的疲惫。黛玉忙将书放下，迎上去，叫了声“爹爹”。林如海面部的线条柔和了几分，眸底漾出些温情。
他握住黛玉的手，在其头上摸了摸，拉至床上坐下。
“怎么不多点几盏灯？”看到床上放着的书，林如海不由皱了眉头，“夜里光线暗，看书伤眼睛，以后最好别再夜里看了，实在想看，就让丫头多点几盏灯。”
黛玉将床上的书拿给林如海看，说：“是陆家哥哥送我的动画书，没有字，画也很大，不伤眼睛的。”
一面说一面展示给林如海看，林如海才没说什么。不过他心里还是有点堵得慌的，暗道，陆家那小子可真够刁滑的，送什么不好，送这种动画书，偏偏外面还没得买，自己女儿又喜欢，让他这个当爹的都没有办法。
不过平心而论，这种画书确实又新巧又有趣，别说小孩子，他看了都喜欢，亏那小子是怎么想出来的！
“爹爹，衙门的事虽然重要，您也要注意自己的身子，万不可过于劳乏。”黛玉年纪虽然不大，但她一向敏感通透，如何老看不出林如海眼睛里的疲惫？她面带忧色，一面说一面伸手摸林如海微蹙着的眉头，将其展平，“女儿如今只有爹爹一个亲人了，爹爹……”
说着，她揽住林如海的腰，软身倒在她怀里，仰头道，“您可要好好保重自己。”
语气中略带哀伤，窝成小小一团的样子，既乖巧，又有些无助，林如海看得心头一阵的疼，总觉得对不住她。孩子都需要父母的陪伴，自己劳烦公务，能陪她的时间有限，夫人又……
他知道，夫人的去世，对女儿造成了不可挽回的创伤，想到这里，不免又心如刀绞。如果可以，他愿意用一切代价换女儿无忧无虑的童年。
也只是想想罢了，他心里明白，那是不可能的。
摸了摸女儿的头，他缓缓的道：“乖女儿，你放心，就是为了你，爹爹也一定保重自己。你娘……”他顿了顿，声音有些不可控制的抖，“我不想提你娘的，每次提到她，咱们爷俩心里都不好受。可今天我不得不说了，你娘不在了，以后就是咱们父女俩相依为命，都好好好的……”
说到最后，他觉得眼前有些模糊，知道是泪水阻挡了视线，他仰了仰脖子，尽量不让它们流下来。
“嗯。”黛玉在林如海怀里点头，声音有些哽咽。
林如海怜惜的为女儿抹去眼泪，父女俩拥着，都没有说话，好一会儿才彻底平静下来。
过一会，是林如海先开口的。
告诉黛玉扬州城的盐价已经降下来了，一百文一斤，而且他已严令各司监察盐价，有哄抬盐价者，即刻捉拿。
“当真？”黛玉忘了先前的哀伤，只余惊喜交集，“这么说，以后扬州城的百姓们都吃得起盐了？”
见林如海点头，又接着问：“那哄抬盐价的程家和冯家如何处罚的？”
黛玉对扬州城老百姓能不能吃得起盐的事十分关系，每每见了林如海必然要问，林如海也没瞒他，只是嘱咐事关机密，不要告诉外人而已。他了解自己的女儿，知道她心里有成算，知道什么该说什么不该说。
提起程、冯二家，林如海皱起了眉头，“程家、冯家皆是总商，把持两淮盐业多年，与江南豪族皆联络有亲，且又买通了官府之人，在朝堂上也有后台，一时还动不得。不过这只是暂时的，一旦证据收集完整，圣意下达，便是连根拔起之时。”
知道恶人终将自食恶果，黛玉便心满意足，不再追问了。
林如海却突然来了一句：“说起来，程家与你外祖家还有些拐弯抹角的亲戚。”
黛玉眨了眨眼睛，听得仔细。
“现今程家家主之妻，乃是金陵省体仁院总裁甄应嘉之庶妹，金陵甄家，想必你也听你娘说过，与你外祖家乃是老亲，两家来往极密切的。”
黛玉想了想，说：“我想起来了，咱们来扬州之后，这位程家太太还来过我们家，娘还带我见过一次。后来她似乎还来过几次，但赶上娘身上不好，便没有见，只命管事婆子们招待的。我还奇怪呢，娘那时病的并不严重，远未到不能待客的地步。为何就不见她呢？”
甄氏嫁作商人之妻，虽是势力强大的盐商总商，也是不能称作夫人的，黛玉称她为程家太太已经是很给面子了。
林如海道：“你娘哪是因为病才不见她，她是为我避嫌呢。你想我初来乍到，扬州城的大大小小的官员和盐商可都盯着呢，若一来就跟总商程家攀亲，别人会怎么看？”
黛玉恍然道：“原来如此……”
黛玉又想起之前出去被盐商公子当街金丸打头的遭遇，问林如海是不是这甄氏之子，得到肯定回答之后，咬了咬唇，露出不大高兴的样子。
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