同样要感受到这糟心感觉的，还有桑钰。
京城，姚家老宅。
“砰！”
上好的釉玉茶盏被重重的放了桌上，泛着微微褐色的茶水被洒了大半，底下丫鬟仆役俱在，却无人敢上前。
“行了，大早上又发的哪门子风啊。”安抚的摸了摸身旁娇美的小婢的纤纤素手，姚家二老爷，姚书桓不满道：“为着个不知好歹的野种，咱们白白费了多少功夫，嗯？要我说，该很是给他点颜色看看，也好叫他知道，咱们姚家的厉害！”
姚府如今的大家长，姚大老爷抬手捏了捏紧皱的眉心，并不搭腔。如今姚家的日子，是愈发不好过了。
姚家祖上也是有爵位的。早先在军中发的家。不过这爵位也在雍王时期就已经叫夺了。当时的姚家族长不得不为本家考虑出路。。一面打压旁支，一面鼓励本家子弟进学读书，走文官的路子。更是不惜舍出大量家财，建书院，办族学，供养清客。很是养精蓄锐了些年。后来景帝执政，为了缓和朝廷的气氛，也重新启用了几家。姚家也在其中。爵位是回不来了，好歹子弟们都有了出路。
姚家趁势紧紧抱住景帝的大腿，本家子弟大都有功名在身，除了这些，姚家能顺利跻身于京城圈子，还得益于当时那位姚家族长立下的一条规矩。
凡是姚家本家子弟，嫡妻必须出自诗书之家，不拘清流浊道。而姚家本家女眷，大都叫高嫁了。就这么着，姚家在势头正盛之际同过联姻脚踩清浊两道。一面致力于打入文官集团，一面通过出嫁女攀附权贵。竟也挣了些名声，实惠自然也落了不少。
不过姚家子弟倒是没有几个有资质的。日子一好，当年先人的教训也叫抛了脑后了。精于仕途的人不多，纨绔子弟却是出了不少。可是姚家有钱啊，正妻不论，姚氏子弟房中但凡有些脸面的妾氏，都是带了大笔“陪嫁”银子的。走了路子买个生员，时机到了再靠“故交”走动走动挂个官职便好。
日子过的是惬意，可子孙后继无力也是个难事。后来景帝年纪愈发大了，储君迟迟未立。平王势头又盛，姚家人未免活动了心思。比起这么半温不火的势头，若是姚家能搭上平王，也挣个从龙之功......。光是想想便已经叫人眼热了。不过姚家到底是经过事儿的，也不敢大张旗鼓的明面上支持，只私底下使了银子才搭上平王一党。暗通款曲了几次，也好在贵人跟前混个脸儿熟。
理想是美好的，现实是残酷的。谁也没有想到平王动作那么快。京中局势很快控制了下来。景帝称病示弱。谁又能想到一切在景帝掌握中呢。大头已经叫拿住了，小鱼小虾虽不少，可咱们这位景帝，最擅长的，便是拿钝刀子磨人，后来的事也不算奇怪了。
一场清洗。一批人下马，一批人上位。
姚家的脖子缩的更紧了。
眼看姚家愈发不成气候，也遭了景帝厌弃。新立的储君那里又使不上劲儿。姚家兄弟的主意，打到了桑钰这个便宜外甥身上。
桑钰的母亲姚若兰是姚家老太君的小女儿。在嫁给桑钰父亲之前，姚家早已给她择定了亲事。后来亲事因为种种原因没结成，姚大老爷打起了让姚若兰给当时风头正盛的平王舅家长子做侧室的主意。不敢明目张胆的往平王府塞人，想着结个转折亲也不错。只是没想到姚若兰是个烈性子，宁死不嫁，并对桑钰的父亲一见倾心。
可姚家不会同意这门婚事的。桑家祖上是有一等公的爵位，可在姚家人看来，桑家向来都是几代单传，人口凋敝，也不喜结交。于京城之中几乎没有什么存在感。桑钰父亲桑然不过是一个小小的武官，这样赔本儿的买卖，姚家又怎么肯做！
姚家当时的族长，也就是姚若兰的父亲姚盛，只恨不得一顶小轿将人塞了平王后院。只因姚家老太君拼死护着，才没有一条白绫了结了姚若兰的性命。
桑然提着重礼去提亲，被姚家人好一通羞辱。最后还是姚若兰自毁名声，才歇了姚氏父子待价而沽的心思。姚氏是大着肚子嫁进桑府的。
两人成婚没多久便离了京城，回了桑然家乡。也不知桑家犯了什么事，招人惦记，一家子全叫抄了。桑府一场大火烧了个干净。姚家自然不会伸手相帮的，躲都躲不及。即使出嫁女罪不及娘家，姚家还是在族谱上将姚木兰的名字划掉了，剔除宗族，姚家从此再无此人。
桑钰却是在这场浩劫中侥幸活了下来。只是命途坎坷，身陷囹圄之际，姚家两兄弟便是认出了外甥，也没有相救。生怕惹了祸事上身。后来也不知他有了什么际遇，不但从那糟污地方出来了，还更名改姓，也跟他爹一样当了名武官。
姚家也是事后才慢慢发觉，桑家的大火并不简单。时间把的也太准了，这边才有消息，那边火就烧起来了，便是当时县衙调了水龙过来，也无济于事。便是桑然，也不是如表面上那般，只是个武官罢了。
从那时起，姚家便起了拉拢的心思，搬出尚在人世的姚家老太君。只是桑钰羽翼渐成，性子也难以琢磨。姚家既不敢用强，也不愿低头示弱。就那么磨着。直到桑钰受了重伤，辞官回乡。姚家的心思又活泛儿了起来。摆出长辈的架势上窜下跳给桑钰寻看亲事。最后还是商定了用姚家分支的女孩儿相许。
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