文哥儿自院子里过来，袖子高高捋起，手上端着的盘子里是刚从坛子里捞出的酸菜跟香椿芽。
“阿姐，明哥儿呢？”文哥儿见家里嘴馋的那个猫儿居然不在厨房，不由出声问道。
“我让他去送东西了。”悠然一面做好的甜品摆盘，一面道：“桌椅支在外面吧，今儿咱们在院子里吃。”
“阿姐今日怎么这么有兴致？”文哥儿笑道。
“过节么，自然得有些过节的味道。横竖咱们又去不到远处，还不兴在自家摆上一桌啊。”
悠然手上动作不停，将小炉子自厨房搬了院子里，煮着高汤的锅子往上一放，这准备工作才算是做好了一半。
这会儿天色已经暗下来了。悠然倒是不怕费烛火，在院子四周都点上了灯。灯罩儿还是自家做的呢。文哥儿拿竹篾编的骨架，明哥儿往上糊的纱纸。上面还让文哥儿绘了兰草花绘等物。烛光一亮，更是好看了。
为着应景，悠然还费了几个钱买了几盆菊花。文哥儿不常在家，明哥儿跟她一样是个光长个子不知操心的主儿。原先那些花草都是跟自生自灭差不多。也没留下几株。加上还有个惯爱“流连花丛”少女心极强的阿花，能留下几株生命力顽强的已经不错了。
其它地方干脆让悠然理了个干净。种上了时令菜蔬。不过长势不怎么样就是了，好歹能添个菜。
菊花也不是什么名贵品种，也是摊贩自家养了移了陶土盆里来卖的。不过一顿点心钱罢了，摆了院子里确是好看。
倒是前几天桑伯送了几盆，无论是品相还是颜色都要好过许多。都不是寻常的色彩。悠然干脆挑了一盆橘粉的放了窗台上，也是装饰了。
与文哥儿两人正往院子里石桌上摆着盘子，却见明哥儿抱着一个小坛子一步三晃的过来了。
“桑伯要我捎的，说是自家酿的菊花酒。”明哥儿气喘吁吁道。
“你喝了？”文哥儿挑眉道。
“我说不要，公子就舀了一小勺叫我尝尝味道。”明哥儿不好意思道。
“拿来就拿来吧，正好家里没有酒呢，索性也没外人，咱们倒是可以关了门喝个痛快。横竖文哥儿这几日也不用去学里了。”悠然开了盖儿闻闻味道，清冽的甜香气，果真是不错。
明哥儿回来的正是时候。菜品都收拾了齐整。几人分别坐了，悠然先是一人满满斟了一杯。又嘱咐道：“现在先别忙着喝，好歹先吃些东西填填胃里。”
院子里香气四溢。
拿牛骨炖了好长时间的锅底，拿勺子一捞，里面尽是牛筋。里面放了不少悠然自己熬制的底料。
对于食材悠然向来是不吝啬的。大把的花椒麻椒用牛油炸的，配上葱姜蒜等其他容易寻得的材料。再加上悠然眼热了好久才下手的辣椒。刚一放进高汤里，那味道就出来了。
平日里明哥儿文哥儿素来爱吃的炸藕丸，炸肉丸，满满摆了一盘，还有其他可以涮着吃吃的时令菜蔬。都拨了些放了锅里。
顾家的饭桌上更是少不了各种菌菇。也是洗净切好了放在盆里，随吃随下。光是配菜的小碟子就有不少。芝麻酱，牛肉酱的蘸料自不必提，各种爽口的小菜也摆了不少。
有酒有肉才是江湖儿女本色么～悠然心道，桑钰这坛子酒送的可真是时候。
夜里天凉，吃着热腾腾的锅子，实在是一种享受。
悠然吃了个半饱，便撂了筷子，小口的喝着用山楂酱配上银耳熬成的消食汤。打算先歇歇，一会儿再战。
突然想起一事，悠然放了碗对文哥儿道：“还没来得及问你呢，我这几日才知道，今年又开了恩科，怎么没听你说起啊，白白错过了下场试试的机会。”
文哥儿替她捡了一块山药糕盛了碟子里递与她道：“原也不是什么大事，同窗们去赴考的也不少。如今我年纪又不大，正是厚积薄发的时候，便是考上了也没什么用，又不会被授予官职。还不如潜心多攻读几年呢。趁着如今清闲，好歹也多看看明哥儿的功课。他平日里也不少用功，年纪又小，日后取个功名也不是难事。”
“如此便罢了，我也是想着多准备着，好歹先试试水。肚子里有真才实学必不可少。可万事也得心中有数。只看那历年考试体力不支的，水土不服的，一场场下去熬不下来的大有人在。便是这次不去，以后咱们自己在家里也打听了考试程序走一遍。到底保险些。”
“这个主意好，回头也让明哥儿试试手。”无辜躺枪的明哥儿干脆也不出声了，只埋扒饭。
悠然瞧着他胸中已有打算，便放了心。不是她不想去管，而是对于这些应试的事儿，她知道的也不多，文哥儿素来都是有主意的，万事不用她多费心，自己就把事儿办了。真正处在这种环境之下，悠然也发现很多时候她根本帮不上什么忙，只能在后勤上下功夫了。
“也好，这些事儿我也不大懂，你自己看着办吧。不过倒是有一件事要与你商量。”悠然放了手里的糕点，喝了口菊花酒道：“要不趁着这几日学里放假，咱们回顾家村一趟吧。自到了镇上，统共也没回去过几次。大约是时气的关系，听闻老族长跟吕先生的身体都不大好。咱们很应该去瞧瞧的。老族长对咱们的照顾且不说。吕先生怎么也得算你们俩的授业恩师，咱们可不能忘本。”
文哥儿含笑道：“都听阿姐的。”
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